Ангел смерти и Ошибка Природы

Но в тот вечер я, кажется, впервые увидела его открытую, настоящую улыбку. Думаю, этой улыбки вполне бы хватило, чтобы осветить целый город. Или даже мир. Мой мир...

Ох, да что это я! Очнись, глупое создание! Какие мысли бродят в твоей голове!

– Решено, – постановил Ноккави. – Завтра ночью отправляемся. Жнец, приготовишь нам с феей чистую одежду. А ту, что в корзине, постирай. Полы натри мастикой, перила отполируй.

– «И только после этого сможешь пойти на бал», – в передразнивающей манере подытожил за него тот.

– Не угадал, раб-Золушка. Ты остаёшься дома, – мстительно сказал дух леса.

Кровавый Барон внутри меня дерзко и непочтительно захихикал. Он же разбудил меня посреди ночи возгласом: «Смотри, какие гости!». Я потянулась в сладкой неге под теплым одеялом. Гостем был Ноккави. А Барон – зараза такая – заговорщическим шепотом подбивал меня на то, чтобы снова подпустить лесного духа к себе.

Последний в свете ночника выглядел совсем истощенным.

– Ты больше не превращаешься в летучую мышь? – полюбопытствовал он.

– Вашими стараниями, – ответила я и поглубже забралась под одеяло, натянув его на самый нос.

– Какая жалость, – проронил тот. – Теперь у меня даже нет официального повода, чтобы лечь с тобой в постель.

«Повода у него нет, – распалялся Кровавый Барон. – Фея, ну дай ты ему повод, а? Ну ведь так и будет тенью до самого утра стоять!»

Во мне вскипали глубинные желания, но я пропустила просьбу мимо ушей. Перевернулась на другой бок, спиной к томимому жаждой вампиру, и притворилась, что заснула.

На что рассчитывала – непонятно.

Лучше пусть он даст мне повод его разлюбить.

Давай же, дух леса, сотвори со мной что-нибудь непотребное, чтобы навсегда отбить охоту видеться с тобой!

Меня постигло жгучее разочарование.

В течение некоторого времени в комнате раздавались вздохи и копошение. Позже установилась тишина. А на рассвете… На рассвете выяснилось, что Ноккави всю ночь провел лёжа на ковре, аккурат возле кровати. Крепился, бедняга. Боролся с собой до победного.

Да уж, мы с ним и впрямь донельзя странные существа. Идеальная клиентура для Волшебного Экспресса.

Когда я вернулась в спальню, лесного духа там уже не было. Мою постель кропотливо застилал Жнец.

– Проснулась?

– Дурацкий вопрос. Сам как будто не видишь.

Жнец был необычайно покладист и мил. В ответ на мой выпад он лишь изобразил очаровательную улыбку, небрежным жестом взъерошил свои волосы и отбыл восвояси.