01. Вопрос Жизни и Смерти!

Она родилась с ключом ко времени, поэтому Кали не знала, сколько ей было лет. Она могла ежесекундно менять возраст смертной оболочки, прожить века в прошлых Хронологиях, а в следующую минуту уже пить кофе в ресторане Сиены. Возможно, Кали, в самом деле, было пять лет, а, возможно, она была старше Вселенной.

— Но почему ты пришла только сейчас?

— Раньше вам была не нужна моя помощь.

Кали знала Закон, особенно главу об устройстве Хронологии. Абзац о Хранителях она выучила наизусть как детский стишок. Хранителей избирали в разное время и в определённой последовательности не просто так, а по мере нужности и потребностей самой Хронологии.

Через сто лет после запуска Хронологии (по канонам) люди начинали умирать, и тогда избирали Смерть; ещё через пятьсот лет люди не справлялись со своими войнами, и тогда избирали Жизнь; и ещё через тысячу лет у двух Хранителей неизбежно появлялись проблемы, и тогда избирали Время. Кали даже одолжение всем сделала, придя раньше тех неизбежных проблем.

Арай развязал светлый шарф. Фемида точно этому не обрадуется.

Дьявол посоветовал Кали на время Совета оставаться в своём взрослом обличии, ибо Всевышнего могут не понять, когда тот возьмёт на работу ребёнка. Кали согласилась, поправив розовые очки.

Всё прошло гладко, Фемида даже не кричала — с недавнего суда над Беллиаром Богиня потеряла голос. Но отчего-то Арай как приговорённой ей же к повешенью, то и дело нервно проводил рукой по шее.

Кали была не просто первым человеком в должности Хранителя Времени.

Она была первой среди своих коллег, кому ещё не доводилось умирать. Так уж сложилось, что малютка ещё не нажила себе врагов.

«Приём в должность Хранителя Времени.

Имя и раса: Кали. Высший маг».

Важные бумаги, наконец, передали ей. Немного волнуясь, Кали не сразу смогла взять ручку. Она так рвалась на этот Совет, а теперь медлила поставить подпись, ибо дар её был и проклятием. Каково это — знать будущие и быть не в силах ему противостоять? Кали знала, с самого рождения знала, как всё для неё закончится, и всё равно, затаив дыхание, подписалась в правом нижнем углу.

— Всё? — спросила ведьмочка, закончив витиеватый узор.

Фемида забрала у неё бумаги. Боги стали о чём-то спорить — это было доброй традицией для Совета Двух Миров. Но Кали они уже не интересовали. Она незаметно подошла к двум теням у арочного окна и протянула им руки. Не так Хранители представляли себе этот день, а ведь он только начался.