01. Вопрос Жизни и Смерти!

Он ранил Ника в правое плечо, но более ничего не успел сделать. Маг откинул вождя в стену и, держась за горячую рану, украдкой проследил, куда бежит девочка.

— Дурочка, — он улыбнулся клыками. — И почему вы всегда бежите на чердак? Облегчаете мне работу.

Ник вернулся к вождю, ведь он ещё не закончил. Снял со стены двулопастную секиру. Оценивающе подержал её в руках и подошёл ближе к воину, которого уже магически уронил на пол.

— Не тронь её, — прошипел воин.

— Я передам ей «привет», — вождь порядком разозлил Ника.

Ранил, да ещё и бранился. Держать секиру теперь было неудобно, поэтому первый удар не убил воина.

Мясник замахнулся ещё раз. Тяжёлая лопасть проломила гортань, мышцы шеи, но застряла в позвонках. Словно из старого пня доставая топор, Ник опёрся на труп ногой, вытаскивая секиру.

Замахнулся в третий раз. Теперь лезвие застряло в стыке на каменном полу, а отрубленная голова покатилась к стене, как сдутый мячик.

Никуда не спеша, наёмник сложил свои вещи. Убрал тяжёлую голову и обрезы кожи в мешок.

Подошёл к окну, под которым ещё стояла лошадь, и сбросил окровавленную ткань вниз. Повезло, что сейчас зима и доказательства не пропадут раньше времени.

Тут он вспомнил о девчонке и поднялся на третий этаж. Здесь было холодно, как и на улице, потому что девочка открыла дверь на балкон. Её открывали только летом для вдохновляющих речей её отца, но чаще я для сушки белья. Зимой дверь была забита. Содрав себе ногти, девочка сумела выдрать несколько железных гвоздей и отворить себе щёлочку на улицу.

Теперь бранился Ник, ибо девчонка звала на помощь, и её услышали. Он это понял по влетевшей в окно стреле. Дом начинали брать штурмом, это не входило в его планы. Входную дверь уже таранили, в доме не осталось целых окон.

Ник выломал дверь на балкон. Девочка, всхлипнув, прижалась к деревянным перилам. А наёмник ощутил на себе десятки взглядов лучников и колко почувствовал места, куда через мгновение влетели бы стрелы. Но он не растерялся и тут же схватил девчонку, подняв перед собой за запястье.

Маленькая девочка была такой лёгкой, действительно, как кукла, только из мяса и костей. Лучники сложили оружие, опасаясь попасть в малышку.

Но Ник и так их не замечал. Он видел только огонь факелов, блеск мечей и копий. Девочка испугалась, услышав его злой смех. Он не оставлял дела на полпути, все заказы должны быть выполнены.

Факелы в тот же миг вспыхнули ярче, столбы пламени хотели прорезать небеса.