Факультет неприятностей. Избранница дракона

Она вдруг усмехнулась, сверкнула синими глазами, которые вмиг превратились в черные. И тут же преобразилась. На лице разгладились морщины, губы налились алым… Плащ стал черным, словно сотканным из мглы. Изменилась даже палка хранительницы. Сверкнула острым кристаллом на ажурном посохе, украшенном алыми камнями.

— Догадливый какой.

— Нехорошо обманывать! — возмутился Дар, пока я смотрела на незнакомку. — Эль, это…

— Да Мара я, Смерть, если по-простому, — усмехнулась женщина, в глазах которой пряталась сама вечность.

Я невольно ухватилась за Дара и заявила:

— Я тебе его не отдам в попутчики да помощники!

Она внимательно посмотрела на меня и кивнула.

— Смелая. Это хорошо. Другая в пару наследному принцу и не годится. — Потом вздохнула, покосилась на посох в своей же руке и тихо добавила: — Не пришел еще ваш срок, драконы. Тут вы правы.

— Тогда зачем за собой манила?

— Проверяла чутье. В морских глубинах оно вам точно пригодится. Да и… скучно мне стало. Дай, думаю, развлекусь.

— Так эти артефакты — твой дар?

— Но-но! К ним я не имею никакого отношения.

— И хранительницы, стало быть, не существует… — протянул Дар.

— С чего бы вдруг? С ней вы уже встретились. Этой вредной рогатой поганкой, что ни в грош меня не ставит! — заявила Смерть.

Хм… Значит, речь идет о единороге. Кто бы подумал! Впрочем, я читала, что эти звери способны копить в своем роге магию и, если потребуется, убивать ей врагов.

Смерть, словно прочитав мои мысли, усмехнулась.

— Тоже развлекается, как может. Поверь, Эльмира, это все предрассудки, что единорог только к невинным девам подходит. Удивительно, как она не попросила Дара гриву ей расчесать да косы заплести. Наверняка пока плел бы, тебя забыл. Видимо, не успела просто.

Дар усмехнулся и заявил:

— Намек был очевиден. Но, по-моему, хранительница начала нервничать, когда я стал рассказывать ей об Эль, даже не думая прикасаться к гребню.

Мара звонко рассмеялась.

— Окажи мне услугу, дракон, — вдруг серьезно попросила она.

Дар нахмурился, сощурился и уставился на Смерть.

— Тебе она ничего не будет стоить. Честно. А я отплачу. Не явлюсь, когда душа одного из вас почти уйдет за грань, и не заберу. Так сказать, дам шанс.

— Сомневаюсь, что при такой цене просьба будет мала, но тем не менее склонен согласиться.