Факультет неприятностей

— Или благодарность.

— Предположил, что ты так можешь подумать, поэтому предупредил, Эль.

Дар выглядел растерянным, словно на него с неба свалился кирпич и ударил по макушке. При этом старательно прятал улыбку, которая лезла на его лицо.

— Ну, насчет покровительства Ирилун ты не ошибся, племянник, — раздался спокойный голос Хартара.

Я вздрогнула, обернулась и охнула. Вокруг нас с Даром кружились белые лепестки, падали на землю. В раскрытое окно ковром пролезали вьюнки и оплели стены.

— Дядя, ты несносен! — заявил Дар, а потом покосился на вьюнки, которые замерли возле наших ног.

— А я не знаю, как это сделала, и убрать не смогу, — удручающе заметила в ответ.

Фиона с каким-то предвкушением посмотрела на творящееся безобразие и заявила:

— Интересно, это ты из сада огненных притянула или погодников? К первым тебе лучше на глаза не попадаться. По крайней мере, без Дара.

Она лукаво улыбнулась смущенной мне, потом подбежала и запрыгнула на подоконник. Я поймала восхищенный взгляд Хартара, понимая, что Дар недалеко ушел в своих предположениях.

— Зарифа, у меня к тебе дело! — крикнула фея, расправляя золотые крылья.

— Пойдемте, она разберется.

— Я чего-то не знаю? — не удержался Дар.

— С недавних пор Фиона — моя правая рука.

И, не дав моему дракону спросить о чем-то еще, шагнул в коридор, направляясь к кристаллу.

Глава 5

Зал, где мы вскоре оказались, был небольшой. Пол и стены серебристо-синего цвета поблескивали, потолок выложен мозаичным узором, напоминающим обычную ромашку, если долго приглядываться.

Сам кристалл с духом дракона-хранителя располагался по центру, висел прямо в воздухе. С меня ростом, абсолютно прозрачный, будто вода, играл гранями и ничем сначала не привлек моего внимания.

— Эль, держи, — Дар протянул небольшой нож. — Без капли крови драконов он не сработает.

— Именно драконов?

— Да, — ответил уже Хартар. — Других кристалл не признает. Хранитель же нашей крови.

Я покосилась на простой с виду артефакт, но все же порезала палец. Быстро вернула нож Дару и подошла к кристаллу.

— Ничего не бойся! — напутствовал друг.

Хотела обернуться, поинтересоваться, чего именно должна бояться, но кристалл слабо засветился и окутал пространство туманом, разделяя невидимой стеной меня и ректора академии с Даром.