Факультет неприятностей

Им не грозит смерть и опасность, но… — пояснил Хартар. — Пока заговорщики при помощи артана заблокировали магию и способность к обороту, власть начнут делить. И Дар, конечно, в опасности.

Защита богини? Кем надо быть, чтобы небесные силы откликнулись? Если честно, я запуталась еще больше.

Хартар усмехнулся и спросил:

— Значит, ты не сказал, кто ты, да, Дар?

— Дядя!

— Все такой же упрямый и верящий в невозможное?

Я повернулась к Дару, заглянула в его глаза, желая узнать от дракона правду, которую он скрывал.

— Мои родители — владыки Дарранского королевства, Эль, — глухо сказал он.

Я вздрогнула, неверяще уставилась на него, но Дар не шутил.

— Шанлун, огненная богиня, потому их и защищает. Вода — вторая стихия, которая покорилась маме, а воздух — отцу. Никто и не думал, что их единственный сын получит две стихии, куда не будет входить огонь.

В его словах чувствовалась едва уловимая горечь, хотя, сдается, Дар не особо расстроен случившимся.

— Шанлун отказалась от тебя? — все же уточнила я, пытаясь понять, что к чему.

— Да.

— А остальные оказать покровительство не смогут? Богини воздуха и воды?

— Боги защищают только правящую чету, если с ними случается беда.

— И теперь самое интересное, Эль. Владыки не удержат власть. После использования ритуального оружия древних они стали слабее, надеются на покровительство огненной богини, а значит, власть должна перейти к их сыну.

— Дар, это большая ответственность, ты… не хочешь? — растерялась я. — Не готов?

Хартар снова поперхнулся и совсем странно уставился на меня.

— Эль, богиня огня защищает только правителей королевства, услышь ты меня! Вопрос не в том, смогу ли удержать власть, а в том, что мои родители… они останутся открытыми для удара. Без покровительства Шанлун они погибнут, да и я окажусь на престоле без поддержки небесных сил и временно буду уязвим. Вот если женюсь, в день свадьбы могу призвать богов и попросить о покровительстве для себя и своей половинки.

Хартар вздохнул и заметил:

— Такой вот упрямый благородный гордец мой племянник, Эль, так что привыкай.

— Дар мне не лгал, — тихо ответила я. — У каждого могут быть тайны. И…

— Сплелись крыльями, смотрю, — раздраженно заметил Хартар.

В этот момент в дверь постучали. Две девушки в черно-белой форме внесли подносы с едой.

— Ешьте, сдается, путь ваш был непрост и долог.

Мы с Даром переглянулись и не стали отказываться от угощения.