Факультет неприятностей

Но все равно упорно сжимала зубы, брела за мужчиной, который словно и не чувствовал усталости. В какой-то момент перед глазами все поплыло, воздуха стало не хватать. Чтобы вдохнуть, я попыталась ухватиться за ближайшее дерево. Мягкое, с покатыми мышцами… Я явно промахнулась выбором. Или наоборот?

— После первого использования магии такое бывает, — тихо пояснил незнакомец.

— Как тебя зовут?

— Дар, — отозвался он.

Потом вдруг подхватил меня на руки, словно я ничего не весила, прижал к своему плечу.

— Ты ранен, — напомнила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не потереться о мужчину носом.

Пах он одуряюще по-мужски. Защитой. Безопасностью.

— Царапина, — отмахнулся Дар.

Какой чудесный мужчина. Даже не упомянул, что со мной на руках он сможет передвигаться быстрее, и мы станем менее заметными для преследователей. Ходить через лес тихо я так и не научилась.

Странное это ощущение. После стольких смертей — вдруг оказаться прижатой к плечу мужчины, который кажется якорем в этом мире. Самым надежным, сильным.

— Дар, а как ты сам оказался в королевстве драконов? — поинтересовалась я, когда головокружение сошло на нет. — И кто были эти напавшие?

— Смотрю, откат прошел, и кто-то стал любопытничать? — заметил он, останавливаясь и опуская меня на поваленное бревно.

Наклонился так, что вконец растрепанные волосы заслонили окружающее пространство, пряча нас в едва ощутимом, созданном случайно, маленьком мире.

— Спасибо. Ты спасла мою жизнь. Я не слабый, Эльмира.

— Да я и не считаю…

— Просто хочу, чтобы ты это знала.

Я кивнула, завороженно смотря на него, практически чувствуя дыхание его губ на своих.

— Как же безумно хочется тебя поцеловать, внезапно свалившаяся на меня мечта, — вдруг прохрипел он.

Наверное, я даже перестала дышать, а потом, словно вонзая нож в сердце, ответила:

— Ты просто не отошел от боя. Откат коварен.

Его губы коснулись кончика моего носа.

— Лучше подумай, что мы будем делать, если он у меня на всю жизнь, Эль…

Как-как он мое имя сократил? И что пообещал?

А может, я все же ударилась головой, и у меня помутнение?

Дар отодвинулся, и я посмотрела в сторону, не в силах вынести сверкающую бирюзу в его взгляде. Рядом текла река, и я вздрогнула от невольных воспоминаний. Дар уловил это, осторожно коснулся моей руки, погладил кончиками пальцев.

— Не бойся, ладно? Я рядом. Схожу на охоту и вернусь.