Суровые будни невесты императора

– Говорят, что его величество очень хочет встретиться с тобой. Не подскажешь, с чего такой интерес? Ты предал нас?

– В таком случае глупостью с вашей стороны было бы являться ко мне в дом, – усмехнулся Кристофер, окинул взглядом бокалы с вином, к которым гости так и не прикоснулись, и вопросительно поднял брови. – Вы поэтому не прикоснулись к угощению? Считаете, я могу вас отравить?

– Нет, что ты, – первым пошел на попятную Миар. – Мы вовсе не…

– Не сомневаюсь, – опередил их Кристофер. – Впрочем, я поступил бы так же.

– Так ты нас прощаешь? – облегченно выдохнул собеседник.

– На первый раз – да. И в честь нашего союза давайте выпьем.

Звон бокалов, одобрительный смех и звук падающего тела.

– За что, Кристофер? – хриплый женский голос, напряженный и напуганный.

– Он был бесполезен, – краткое пояснение. – Учти это, Фрея.

– Да, я запомню, – короткое обещание.

– Цельван, проводи госпожу и приберись здесь.

Эвельтанский отставил бокал, поднялся со своего места, еще раз взглянул на труп Миара и покачал головой.

– А вы? – Женщина посмотрела вслед уходящему герцогу.

– Дела, – пожал плечами он. – Я и так оставил свою девочку надолго. Она могла заскучать.

Сайлейн отпрянула от окна, как будто он мог появиться оттуда. Прислушалась к шагам в коридоре и облегченно выдохнула, отмирая. Прошел мимо. Через окошко еще доносился разговор Фреи с Цельваном, и Сайлейн поспешила уйти, пока не начали выносить третьего участника встречи.

Метнувшись в коридор и добежав до лестницы, девушка была вынуждена остановиться. Да и не убежишь никуда, когда тебя крепко держат за талию, обнимая, и, тихо посмеиваясь, целуют ушко.

– И куда так стремится моя принцесса? – насмешливо осведомился Кристофер, плотнее прижимая ее к себе и убирая длинные пряди челки с личика.

– Гулять, – предположила Сайлейн, отворачиваясь. Чужие губы мазнули по виску, теплое дыхание защекотало кожу… Девушка поморщилась. Когда так делал Вильгельм, это доставляло ей удовольствие, сейчас же было противно и хотелось вымыться.

– Принцессе не нравится?

– Да.

– Хорошо.

Кристофер отстранился и даже отпустил ее. Сайлейн недоуменно взглянула на него.

– Я терпеливый, – пояснил он. – Я дождусь.

– Этого никогда не будет.

– Будет, – тихо, но твердо произнес он. – Поверь моему опыту, будет.

Когда Каталина вечером не вернулась в школу, Эргианна лишь пожала плечами, но от поисков воздержалась.