Любовная магия

Пусть ему больше семисот лет, но выглядел он немногим старше своего противника, если бы не глаза. Это были глаза того, кто много видел и много знает.

– Малыш, а теперь и я скажу тебе без дешёвой воспитанности. Это не твоё дело. Мы с Лейтируэль знаем друг друга не одну сотню лет, мы те, в чьи дела смертные не смеют сунуть нос. Ты явился сюда потешить взор голой плотью, а не обагрить землю собственной кровью. Проваливай! Клянусь, я не стану тебя искать.

Кервильд вместо ответа сжал губы и слегка опустил голову. Эльдар не спускал с него глаз и говорил без намёка на иронию, самым серьёзным тоном:

– Мальчик, умереть, так и не познав женщины – незавидная участь.

Только не вздумай лгать, что имел уже сотню любовниц, опытные ловеласы не лазают подглядывать за голыми женщинами. Беги отсюда пока не поздно.

Кервильд продолжал молчать.

– Я знаю, на что ты рассчитывал. Эльфы без своей магии – ничто. Так вот, ты перепутал расы. Это в Пелинорге привыкли даже штаны надевать с помощью заклинаний, а в стране перворожденных популярны и стрельба из лука, и фехтование на мечах, и пусть Свет не наградил нас крепкими костями, но поверь, на моих – настоящие мышцы.

Глупый заносчивый мальчишка, вероятно, ты королевский оруженосец. Это объясняет, почему тебя знает Лейтируэль и почему ты дерзнул обнажить меч против меня. Имена фехтовальщиков, которые растят из верных королю щенков свирепых и отважных псов, вскружили тебе голову, только, малыш, нынешние мастера клинка – трактирные драчуны против фехтмейстеров прошлого. Я учился рубить и колоть у лучших мечников последних семи столетий и вашего, и своего народа. Тебе не справиться со мной, поверь.

Гертинвас был настолько уверен в своих словах, что юный оруженосец дрогнул. Нужно было начинать поединок как можно быстрее, пока змея страха, зашевелившаяся в сердце, не доползла до рук и ног, не сжала их своими плотными кольцами так, что даже не шелохнёшься.

– Господин эльф, не сочтите чрезмерной наглостью мои слова, но с этой секунды любую попытку оттянуть начало поединка я буду воспринимать как трусость с вашей стороны.

– Трусость?! Ну что ж, ты сам напросился, оруженосец-подгляда!

Одной рукой эльф отбросил плащ, второй выхватил меч. Кервильд облегчённо вздохнул. В звоне клинков он чувствовал себя уверенней, чем в словесных баталиях.

– Силы Света! Что вы делаете?! Кервильд, негодник, немедленно вложи меч в ножны и беги к ограде! Если поступишь так, то клянусь вечностью отца, никто не узнает о том, что ты подглядывал за мной.