Ее высочество против! или Принц из булочной

Артис был не один.

Едва различимые в воздухе лезвия веером осыпались на каменную мостовую, в мелкие ошметки превращая секунду назад крепкую плеть, опутывающую ноги Артиса. Маг отскочил в сторону, уворачиваясь от воздушной атаки и проклиная себя за невнимательность.

— А ты хороша, — похвалил Артис и проворно вскочил на ноги. Он впервые видел свою помощницу в деле и не предполагал в ней таких талантов. Но оставаться и дальше под ее защитой он себе позволить не мог.

— Ти, что происходит? Кто эти люди?.

— Анна! — Он выдернул ее из проулка за локоть, и как раз вовремя. Дверь черного хода с грохотом отлетела в сторону, и из нее высыпали обваленные в муке амбалы, хоть прямо сейчас на сковородку. — Уходи отсюда и отправь весточку Франсису.

— Но.... — засопротивлялась было она, тормозя принца за руку, но он не позволил ей продолжить:

— Они охотятся на меня, одному мне будет проще спрятаться. Я знаю лазейки.

Анна остановилась и кивнула, начертив в воздухе ментальную защиту.

— Это задержит их на несколько минут. — Она стиснула его ладонь. — Ти, обязательно свяжись со мной.

Артис серьезно кивнул и юркнул в небольшой просвет в ограждении, оставив Анну с открытым от удивления ртом. Для нее идеально ровный забор внешне не имел никаких дефектов, а уровень ее магической силы был недостаточен, чтобы развеять видимость. Она и не подозревала, что королевский бюджет почти не выделял средств на ремонт ограждений.

Принц немного слукавил. Один он привлекал меньше внимания, но попадись он своим преследователям, без помощницы просто был бы зажат в угол. Но ставить жизнь Анны под угрозу просто потому, что родился неудачником, Артис не хотел. Он до сих пор не мог простить себя за страдания, принесенные матери.

На секунду он даже задумался, а не стоит ли просто подставиться под удар, и тогда закончится эта бессмысленная и глупая жизнь, тяжелый груз упадет с плеч опозоренного отца и уязвленной матери.

На обитой красном бархатом скамье напротив той, куда не очень заботливо кинули Артиса, сидела девушка.