Соломка и Зверь

Он слышал пронзительный звонок из любой точки дома и каждый раз хотел собраться с силами, чтобы его выбросить.

Вот и сейчас – только после душа, довольный жизнью, потому что девчонку проучил, и целый день к ней не приближался и даже не хотелось, занялся делами, хорошо поработал, хорошо поужинал и теперь думал, не позвонить ли кому-нибудь из старых друзей-подружек, как вдруг телефон звонит, чем-то неуловимо тревожа.

- Ну ладно, чего нужно?

Бормоча и стеная, Гнат дошёл до прихожей.

- Это ты? – спросили в трубку, стоило её поднять и приложить к уху.

- Это я.

- Это Тартуга.

- Я понял.

- У меня новость. Комитет по связям заполучил историю о девушке, притесняемой зверем. Этот ублюдок преследовал её, запугивал, а потом отсудил квартиру и выбросил на улицу без копейки денег. Просёк?

- И что?!

- Опять кипятишься? Я не намекаю, что ты на всех нас навлек неприятности, хотя так и есть. Теперь помогай расхлебывать. С тебя ужин в Актавии. С Меланьей в компании, конечно.

Ты понял? Всё должно быть красиво. Ты очарован девушкой и решил слегка за ней приударить, а байку про притеснение выдумали злые журналисты. У комитета не должно остаться ни единой претензии. Я хочу уладить всё миром.

- Ты серьезно, что ли или бредишь?

- Гнат, твоя месть – твоё дело. Укусы комитета – наше общее. Ты же знаешь, чего они хотят.

- Я понял.

- Отлично. Тогда в семь часов. И – улыбайся.

Глава 6

Удивляться хваткой Тартуги и тем, как ловко он её обработал Соломка не переставала ни на минуту.

Стилист, к которому её отвезли, выбрал, к счастью, совершено простое девчачье платье, а прическу и макияж сделал почти незаметными. Так Меланья и сама бы смогла, будь у нее время и ресурсы. В общем, ей придали вид юной девчонки, слегка романтичной, довольно наивной, но безоблачно счастливой.

Ага, думала она, разглядывая себя в зеркале. Без квартиры и денег, но счастлива. Отчего? Не оттого ли, что меня позвал на ужин великолепный Гнат? Это ирония, кстати.

То есть не он позвал, конечно, но наблюдающие ужин будут думать, что чудо сие свершилось.

Однако придраться вроде не к чему. Да и обещаное очень грело – Тартуга даёт ссуду на оплату учебы и в случае необходимости даже поможет с поиском работы и жилья. Под такой крошечный процент, что вначале показалось, послышалось. Но Тартуга повторил, громче, и отказаться было невозможно, потому что три раза подряд таких предложений не делают.