Невеста для Кощея

Я приблизилась к нему, присев на всё ещё горячий песок, который скоро должен остыть, и тихо позвала:

— Влад?

Кощей не ответил, поэтому я позвала снова и тогда услышала хриплый вздох сквозь стиснутые зубы. Он приоткрыл глаза и его голова дернулась в мою сторону.

— Это я, Влад, – успокаивающе прошептала я.

— Варя? – удивлённо спросил он. — Что ты здесь делаешь? Тебя могут увидеть.

— Я попросила Харгу меня отвести к тебе, – объяснила я.

— Глупо, – ответил Кощей.

— Вообще-то, я здесь не только потому что хочу с тобой увидеться перед смертью, – обиженно проговорила я.

Кощей молчал, поэтому я решила, что он слушает причину.

— У меня есть план, как освободить тебя. Ну, то есть, я пока лишь обдумываю его, но мне нужна твоя помощь.

Он хрипло рассмеялся.

— Освободить меня? У тебя не получится.

— Неужели? А если я достану ключ?

— Какой ключ?

— Не глупи, Влад. От этих кандалов ключ. Я предполагаю, что он находится у вождя. Но как его достать незаметно?

— Не нужно никаких планов, Варя. Я всё решил.

— Что решил? – спросила я, начиная злиться.

— Я хотел сделать это перед завтрашним боем, но раз ты пришла сейчас, то это даже к лучшему, – в его голосе я уловила едва заветную дрожь. — В моем кармане кольцо. Достань его.

Я непонимающе моргнула, но выполнила просьбу, протиснув руку через балки. Кольцо поблескивало синим в свете только-только загорающихся звезд на небе.

— Чтобы не поднимать панику, ты спрячешь кольцо и вернёшься обратно в шатёр. А утром наденешь и переместишься где-то на территории Чернолесья.

Я не знаю, где именно, так как не успел настроить переход на конкретное место, но это единственный твой шанс сбежать отсюда.

— Ты предлагаешь мне спастись, а сам сгинешь здесь? – не поверила своим ушам.

Он не ответил и тогда я приблизила своё лицо на столько вплотную, на сколько это возможно, и рявкнула:

— Ты даже не в праве предлагать мне такое! Я не буду этого делать.

Кощей раздраженно вздохнул.

— Варя...

— Молчи! – воскликнула я, чувствуя, как по щекам текут слёзы.

— Кто и выберется отсюда, так это мы вдвоём. Ты понял? Я не собираюсь позорно сбегать, зная, что обрекаю тебя тем самым на смерть. Если меня придётся лечь с вождём, чтобы достать проклятый ключ, я это сделаю!

— Я не позволю!

— Как ты мне помешаешь? Не я в кандалах, – из груди вырывается грустный смешок.

— Зачем? – устало спрашивает Влад, взглянув на меня. — Почему ты не можешь уйти? Я пытаюсь спасти тебя.

— Вот именно, – ответила я. — Меня не нужно спасать.