Власть льда

Примут за сумасшедшую, если объявить себя чужестранкой, которая пробралась из другого мира.

- Вас схватить могут. В городе и на дороге много охотников за эльфами. Воруют и потом продают… Убивают. Власти спускают на тормозах такие случаи. Неужели вам Мирам не сказала, что после войны у нас мало шансов выжить, оторвавшись от общины? – Зелла встала, быстро приблизилась и взяла Лорейн за плечи, чтобы немного привести в чувства. – Любовь придет позже, как и взаимопонимание. Барон очень благородный мужчина.

- Где же он? Со всеми объяснениями и обещаниями скоро вернуться? – девушка вырвалась и вылетела из гостиной поскорее, чтобы в прохладном коридоре подышать. Она так нуждалась в поддержке, но чем больше ее тут находила, тем сильнее впадала в панику.

Возможно, потому и плакала почти каждый день, вспоминая милый дом, родителей, институт, а потом – грязную таверну, в которой оказалась не по своей воле. Словно украли нормальную жизнь, а теперь подсовывали ту, которую принять ни сердце, ни душа, не желали.

Быстрым шагом баронесса пересекла полупустую комнату, где лежали ткани, коробки с нитками и другие аксессуары для рукоделия, чтобы хоть немного пройтись вдоль острых окон галереи на первом этаже, когда услышала скрежет оледеневших цепей моста и углядела через белый рисунок на стекле, как поднимается решетка крепостной стены.

Она сорвалась с места и ринулась в сторону центрального холла, скользя по паркету и почти падая, когда сбегала по нескольким мраморным ступенькам, чтобы оказаться поскорее у дверей.

Ледяной ветер взметнул красное платье, перетянутое под грудью и на талии широкой лентой. Во двор как раз на белоснежной лошади въехал знакомый всадник в шляпе и тяжелом плаще. За ним – тяжелые повозки с провиантом, а еще одна … в которой находились тощие и кое-как одетые эльфы, которых барон привез из столицы.

Мужчина громко распоряжался скорее накормить несчастных и согреть, дать им возможность помыться и выспаться, сам же помог конюху отвести уставших лошадей в стойло.

- Баронесса… Вы неожиданно скоры на теплую встречу? – крикнул с улыбкой. – Велите закрыть двери пажам. Вы замерзнете. Мешки, тюки и сундуки мы отнесем в подвалы. Я сейчас приду.