Зверь всегда найдет дорогу назад

Он долго ворчал на Нейта, хотя тот и не пытался настаивать или сбежать с драгоценными записями.

Было уже темно. Луна то выныривала из-за туч, то вновь пропадала.

Нейт уловил запах людей раньше, чем они появились. Он чувствовал чье-то присутствие достаточно долго, чтобы понять: за ним следят, а впереди ждет ловушка. Он попытался сменить курс. Но скоро выяснилось, что ловушка была не одна. Его очень настойчиво пытались поймать.

Он предпочел напасть первым, чтобы сохранить преимущество внезапности, и поначалу ему везло.

Но вскоре подоспела подмога. Нейту ничего не оставалось, как пробудить звериную сущность. Это добавило ему скорости и непредсказуемости поведения.

Он смог задеть как минимум двоих. Потом его спеленали заклинанием, накинули на голову мешок и тогда уже отходили так, что он на время потерял сознание.

Мешок оказался бесполезен: Нейт неплохо разглядел всю компанию и сквозь ткань. Среди нападавших был даже сам Берлит. Наверное, мерзавцы рассчитывали, что темнота станет их надежным помощником.

Убивать не собирались. Когда Нейт пришел в себя и стянул с головы мешок, поблизости уже никого не было. Он кое-как добрел до общежития и едва не свалился на пороге своей комнаты.

А утром Нейта вытащила из постели охрана. Задержали не только его, но и аристократов. Их нашли по крови. Нейт даже обрадовался, когда узнал, что больше всего в драке досталось именно Берлиту.

Их обвинили в участии в магической дуэли. Оказалось, поединок видел сторож – и как раз тогда, когда нападавшие перешли к активному использованию заготовленных печатей.

Бесчувственного Нейта он не заметил. Или не захотел заметить… если видел, как Нейт двигался по-звериному и догадался, что в драке участвует «оборотень», о котором ходят слухи.

Магические дуэли на территории Академии были под запретом и карались арестом. Поэтому Нейт в тот же день очутился за решеткой. Естественно, аристократики компанию ему не составили – оказались заперты по домам.

Потом дело обернулось скверно. Берлит сильно пострадал.

Поначалу он и его дружки, как видно, подтвердили идею о магической дуэли, а дальше…

Дальше появилась иная версия. Нейт напал на Берлита в зверином облике и пытался убить. Дружки защищали аристократа и тоже были ранены.

Нейт превратился из хулигана, каких среди студентов Магической Академии было множество, в преступника, пытавшегося убить сына советника.

Пять дней он провел в камере. Тилли ни разу не пришла. Да, наверное, к нему никого и не пускали.