Шёпот вереска

Что если начать роман так, некая Джейн заблудилась в лесу накануне Самайна, уже смеркалось, а лес становился все гуще, туман наползал со всех сторон, намекая на близость болота, от ветра скрипели ветви, и Джейн казалось, что за ней идут тролли. Девушка заметила огонек и направилась к нему, корни деревьев будто специально выставляли ей подножки, что бы она постоянно спотыкалась о них. Свою корзинку Джейн давно потеряла, но все, что сейчас ее волновало, это желание скорее выбраться к людям и согреться. Кажется, лес расступился, но Джейн не могла быть в этом уверенна из-за сгустившегося тумана, огонек впереди становился все ближе.

- Разве тебе не говорили, что нельзя идти на болотные огни? – словно из ниоткуда перед Джейн вырос длинноволосый юноша.

- Ох! Как же ты напугал меня. Откуда ты здесь взялся?

- Я… возвращался из леса. Ходил прогуляться, когда услышал, что словно медведь ломиться через чащу, но медведи давно не водятся в этих краях, подумал я, и решил посмотреть.

- Это я шумела как медведь? – изумилась Джейн.

- Ты заблудилась. Уже поздно, и в лесу опасно, - вместо ответа сказал юноша.

- Но что это за огонек впереди? Я думала, это окно в чьем-то доме.

- Впереди только болото. Давай поторопимся, скоро начнется охота.

- Охота? Ты же не про дикий гон в ночь Самайна? Это же все выдумки.

- Может да, а может и нет. Давай не будем проверять это на себе.

Эрика так увлеклась новой идеей, что не заметила, как оказалась в неизвестной ей части леса. Не хватало еще самой заблудиться в лесу накануне праздника, ей-то на помощь не придет юный сидх, хотя в этих лесах так легко поверить в сказку. Взять бы, хотя бы, этот большой поросший мхом и плющом пень – он может быть дворцом маленького народца, и если прийти сюда ночью, то тебя пригласят принять участи в веселых танцах у костра, а под конец праздника, предложат взять угля, который утром волшебным образом превратиться в золото[6].

[1] Эрика это не только имя, но и название вереска на латинском языке.

[2] «Сага о Форсайтах» Джон Голсуорси.

[3] Авторский лист равен 40 000 символов.

[4] Серия из 16 убийств, совершенная двумя ирландскими эмигрантами с 1827 по 1828 гг. Тела они продавали в качестве материала для препарирования.

[5] Отсылка к «Властелин колец» Дж.