Шёпот вереска

Эрика замешкалась, ей недавно снова подлили меда, и последнюю порцию она осилила с трудом.

- Не волнуйся, никто не выгонит тебя из-за стола. Можешь спокойно допить и доесть. Что бы пировать наравне с аэс сидхе требуется многовековой опыт. - успокоил девушку молодой сидх.

Тут Эрика осознала, что не только пила вересковый мед, но и неосознанно для себя ела еду сидхов, которую кто-то заботливо подкладывал ей в тарелку. Ей вспомнились сказки, в которых столы ломились едой в пустых комнатах, а голодные путники не могли удержаться от искушения, потом они оказывались в долгу у коварных хозяев.

- Еда сидхов, - едва слышно прошептала девушка, - она ведь зачарованная?

- С чего ты взяла? Ты ешь с общего стола, никто не хочет тебе зла. - удивленно ответил Мейпел.

- Я смогу вернуться домой?

- Это решать Королю, но точно не кабану, которого сегодня зажарили.

- Но, как тогда здесь живут люди? Я слышала о том, что люди среди сидхов живут так же долго, как и сами сидхи.

- Надо пройти посвящение. Вот тогда, для тебя станет опасна человеческая еда.

Она ускорит ход твоего времени в два раза. Сейчас ты всего лишь гостья и ты по-прежнему принадлежишь своему миру, но наша пища будет казаться тебе вкуснее, ты не забудешь ее вкус, и в твоем мире ни что не сможет его повторить.

- Это немного жестоко.

- Поэтому оставайся и наслаждайся нашей едой сколько душе угодно! - усмехнулся Мейпел и съел последний кусочек сочного мяса со своей тарелки, специально причмокнув от удовольствия.

Гостившие аэс сидхе разошлись, как и сам Охотник, но многие из жителей этого сида остались неторопливо заканчивать трапезу.

Открылась дверь и вбежали дети, они радостно галдели и хватали еду со стола, не забывая делиться с собаками.

- Уже утро? - догадалась Эрика.

- Не знаю, лично для меня утро настанет часов через шесть, не раньше, - засмеялся сидх.

- Ты же хотел показать мне лес.

- Я имел ввиду завтра. Другое завтра.

- То завтра которое никогда не наступит?

- Ты очень остроумная девушка, - усмехнулся Мейпел.

- Мы погуляем по лесу, как только вдоволь выспимся. Я пировал три ночи и заслужил отдых!

- В таком случае, конечно, - улыбнулась девушка.

К ним подошла сидха, которая дала Эрике шаль.

- Если ты закончила, то пойдем я покажу тебе комнату.

Они пошли по коридору, украшенному на этот раз узором из листьев и веточек плюща. Сидха открыла одну из дверей и пригласила гостью. Небольшая комната была очень уютной, по удобству почти ничем не отличалась от комнаты в замке.