Шёпот вереска

- Я не оставлю это так. Придет срок, и все холмы удостоятся участи осеннего сида.

- Каркай в другом месте! - рассердилась не на шутку Эостра.

- Однажды и вас позабудут люди. Однажды и вы будете обречены смотреть, как угасает ваш род.

- Этим ты нас не напугаешь. Мы уже платим свою цену.

К вечеру, страсти в сиде улеглись, злость сменилась на тихую скорбь и все стали готовиться к костру вознесения. Небо было окрашено нежными розовыми лучами заходящего солнца, на берегу безмятежного озера стояло несколько цветущих деревьев, с их веток тихо опадали лепестки, подхватываемые легким ветерком, некоторые из них падали на красивую бледную девушку, лежащую на шалаше из веток.

Казалось, девушка крепко спит, ее кожа была бледной, но лицо слишком свежее и юное, чтобы его касалась смерть. Еще прекраснее ее делали цветы, украшавшие ее жесткое ложе.

Эрика смотрела на Идунн сквозь пелену слез, рядом с ней, вытирая глаза стояла Лаянел, а подле нее, поддерживая за локоть ее муж Драхеан. Дисы темной кучкой стояли поодаль, среди них слышался сдавленный плач.

Вскоре появился Белен, он нес факел, за ним следовала Эостра, намереваясь оградить брата от любого возможного конфликта. По лицу молодого Короля текли слезы, которые он даже не пытался скрыть. Подойдя к Идунн, он припал губами к холодной руке девушки.

- Прости меня. - прошептал Белен, уже поднося факел к хворосту.

- Она не мертва! - раздался голос откуда-то сзади.

Король поспешно отошел от сложенных веток.

- Кто говорит это? - воззвал он.

Наконец, на поляне появилась Бузинная Матушка, та самая, к которой так стремилась Эрика.

- Девушка не утонула, ее пытались утопить!

- Что говоришь ты, безумная? - выступила вперед Ниос Сине. - Ты теряешь время, пока ее душа может отправится в лучший мир. Солнце скоро сядет.

- Ее душа никуда не отправится. Девушка жива.

- Объясни свои слова, Матушка Элдер. - попросила Эостра.

- Фингида поведала мне о случившемся ночью.

- Фингида - давно превратилась в вымысел! - негодуя прокричала диса.

- Думаешь? - Элдер разжала ладонь, продемонстрировав всем большого ночного мотылька.

- по толпе сидхов пронесся благоговейный вздох.

- Хочешь убедить меня, показав ночную бабочку?

- Мне не нужно тебя убеждать, ты и без меня знаешь, что случилось. Эту девушку пытались убить. Князь Фиред и его жена Дайян выманили девушку к озеру, а ты стояла на берегу. Вы хотели заполучить себе сид Короля Белена, обвинив его в смерти дисы и изгнав прочь. Но девушка жива, а ваш замысел раскрыт.