Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

С листка, прямо в мои удивлённые глаза, обернувшись через плечо, смотрел Юждан. Не просто так смотрел, а улыбался. Словно собрался куда-то и звал за собой. Я несколько раз после этого пыталась нарисовать его снова, но ничего не выходило, все листки были со злостью порваны и отправлены в камин. Не знаю, почему так получалось, и именно этот рисунок стал для меня самой ценной моей работой. Я старательно запрятала его на дно папки, решив никому никогда не показывать, и вот моя дорогая подруга меня разоблачила. Да ещё и как! Ну за что же мне такое наказание, а?

-Хорошо, мы обязательно побываем в Париже завтра, договорились? - Вампир никак не стал комментировать мои работы, но опасные угольки в глубине его глаз совсем погасли, и я поняла, что он больше не сердится.

Хоть за это спасибо!

-Ура, Ура! Папенька, ты у меня самый-самый замечательный! – Флёр захлопала в ладоши, встала на цыпочки и поцеловала Юждана в щёку.

-Не буду вам мешать, всего доброго, Мария. – И он скрылся за дверью.

-Какой кошмар! Флёр, ну зачем ты сделала это? – Теперь, когда я перестала сдерживаться, слёзы хлынули из глаз в три ручья.

-Эй, ты чего это? Не надо так стесняться. Я тебе серьёзно говорю: он действительно высоко ценит таланты. Завтра ты всё поймёшь!

«Ох, ты бы поняла» -подумала я....

Глава 8

Загадочное место среди пустыни, которое отыскал Илев, несколько недель не желало раскрывать свою тайну. Я то и дело возвращался туда, тщательно исследуя каждый метр песка, каждый куст и каждый кактус.

Илев тоже вёл свои поиски, но с таким же неутешительным результатом. В этот вечер мы снова встретились и в который раз заново начали обходить местность, уже почти не имея надежды отыскать разгадку. От несчастного трупа теперь не осталось даже костей, только разорванный дикими животными рюкзак, да наполовину закопанная в песок мотыга указывали на место, где он лежал.

-Не может ли быть такого, что этот человек всё же попал сюда по ошибке? –спросил я своего друга.

-Ты уже готов бросить предприятие и позорно капитулировать?

-Нет, конечно.

Просто ума не приложу, где может быть разгадка...

Я подошёл к огромному кактусу и тронул пальцем колючку. Удивительное растение, живущее в таких неблагоприятных условиях, вместо нежных листьев имело острые крепкие шипы, которые служили ему одновременно и для защиты, и для возможности разумно расходовать драгоценную воду. Неожиданно, я обратил внимание, что сам кактус какой-то странный. Вроде как не живой...