Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Я сделал над собою новое усилие и принял их волю молчанием и с таким холоднокровным выражением лица, на какое только была способна моя вспыльчивая и далёкая от артистизма натура. Тали понимающе сжала мою руку. Добрая моя подруга! Как мне тебя не хватало весь этот год, что мы не виделись.

Однако Иоганну моей молчаливой покорности оказалось недостаточно. Выждав, пока в зале воцарилась тишина, он вновь обратился ко мне:

-Так что Вы скажете, мой дорогой друг? Сумеете ли Вы справиться с возложенной на Вас ответственной миссией?

Пришлось сделать над собой новое усилие, чтобы вытерпеть вонь светильников и отвечать.

-Как Вам будет угодно. – Я повернулся к столу боком, опёрся локтём на покрытую гладким лаком столешницу и спокойно посмотрел в глаза Иоганну. Он несколько мгновений смотрел на меня, а потом перевёл взгляд на Юсильду, словно ища поддержки. Это немного ободрило меня, и я продолжил, давая понять, что и с ароматом он тоже просчитался: – Я явлюсь в зал Совета и обещаю сделать всё от меня зависящее, чтобы убедить это злосчастное создание покинуть Долину.

Глава 3

Я сидела на крыльце и вышивала орнамент на капюшоне своего нового плаща, когда увидела Кельпи, идущую от кромки воды. Вид у неё был озабоченный.

-Что случилось, Кельпи? – спросила я, встревоженная выражением её лица. Хотя, конечно, я и сама уже догадалась. Я готовилась к этому почти две недели и всё равно удушливая волна страха хлестнула меня по груди. Так быстро? Ну почему же так быстро?? Святая Бригитта! Почему?

-Сегодня вечером состоится Совет, где будет решено, что делать с тобою дальше.

Кельпи немного помедлила, словно собираясь с духом, но потом продолжила:

-Там соберутся представители тех кланов, населяющих нашу Долину, которым небезразличен факт твоего присутствия здесь. От меня более ничего не зависит, только один голос, который я смогу отдать «за» или «против» предложенного Советом решения.

-Ну, что же... Пусть будет так, как назначено мне судьбой.

Мы наряжались молча и очень медленно, не торопясь помогая друг другу, словно желая продлить минуты нашего совместного пребывания в этом домике. Кельпи выбрала непышное платье, цвета реки под осенним небом, мягко облегающее её сильное, стройное тело. Потом взяла тонкий пояс, сплетённый из жемчуга. А я, конечно, надела недавние подарки.