Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Я сидела на парапете так долго, что моя лампа совсем потухла, но, к удивлению своему, я совсем не замёрзла, хотя ночь была уже в самом разгаре и холодный ветер с гор дул довольно сильно. Я выкрутила фитиль и огонёк немного ожил, хотя масла в лампе уже почти не осталось. Крошечный язычок пламени словно обнимал ткань фитиля, не прикасаясь к нему. Движение его энергии было хорошо заметно: оно было очень быстрым и старалось захватить этой суетностью всё, что было рядом - воздух вокруг начинал двигаться вслед за пламенем.

Увлечь всё за собою было его намерением и всё, до чего он мог дотянуться, стремилось подчиниться. Однако масло закончилось, и с удивлённым шипением лампа испустила лишь сполох чёрного дыма. Темнота окружила меня, но она была такой приятной, что вместо того, чтобы отправиться в комнату я вновь погрузилась в созерцание.

Глава 22

Илев уже успел вставить в кактус вою пластину и створки западни были раскрыты. Сильные струи дождя хлестали по его плащу, но я отчётливо видел азартный блеск его глаз.

-О! теперь ты нравишься мне много больше! Готов?

-Готов! -ответил я и мой друг вытащил ключ из кактуса. С максимально возможной скоростью мы подбежали к тому месту, где наше исследование было прервано в прошлый раз и принялись разглядывать противоположную стену. Такое же обилие рисунков, как и на других камнях, не давало толком сосредоточиться. Я рассматривал изображения, пространство между ними, камень между балками - ступенями, но не мог отыскать ничего, хоть отдалённо напоминающее гнездо для ключа.

Илев так же напряжённо искал, но и его старания были тщетны.

Вода хлестала по древним камням, по нашей одежде и лицам, на полу стремительно собиралась глубокая лужа. Валявшиеся в углу черепа были закрыты водою почти до половины. В положенное время пол вновь задрожал, ловушка начала закрываться и в этот миг я заметил странное углубление в торце одной из балок. Выхватив из рук друга ключ, я бросился вперёд и вставил пластину. Механизм на миг замер, а после стал поворачиваться в другую сторону, открывая нам длинный, тёмный проход в боковой стене.

Илев внимательно ощупал свой ключ, нажал, повернул его ещё раз, прислушался, повернул ещё и вынул пластину ещё с одним пополнением. На этот раз с боку появилась гладкая деревянная фигура, похожая на статуэтку невиданного существа. С выражением полного удовлетворения на лице, мой приятель махнул рукой в сторону прохода, и мы устремились в темноту.