Единственная для принца. Книга 3

В рядах немногочисленных придворных, или может, это были советники или министры, послышался лёгкий шум – они переглядывались, пытаясь увидеть ответ на непрозвучавший вопрос: как?

Как чужак узнал о своём праве?

– Отец, позволь? – обернулся старший к королю.

Тот хмуро кивнул, не отрывая изучающего взгляда от посла. И Варген, названный при рождении Фойга, сделал шаг к послу.

– Да знаешь ли ты, чужак, о чем просишь?

В вопросе слышалась насмешка, издёвка и вызов. Зиад не мог не подыграть «страшному и великому» принцу.

– Н-наверное, – сказал осторожно, запнувшись на первом слоге, и чуть подался корпусом назад, вроде и невольно, вроде и от страха.

Бросил взгляд на Вретенса, второго принца. Он тоже изучал Зиада. Только его чувства читались лишь на уровне эмоций, потому что лицо не выдавало ничего. Наконец внутри принца взметнулось то тихое, спокойное море, обнажая недоумение, тревогу. Что-то ещё? Пожалуй, любопытство и... сочувствие?

Вот и отлично. Значит, Рада была права.

– Ты, чужак, хочешь получить нечистую принцессу, убийцу, предавшую свою страну и короля-родителя? – старший принц кружил вокруг неподвижного посла, словно хищник вокруг добычи.

Зиад опустил глаза. Но вот голову опускать не стал. И плечи держал расправленными. Закусил губу, а потом бросил короткий опасливый взгляд на старшего принца и тихо сказал:

– Да.

– И выйдешь на поединок? – издёвка стала явной и жгучей, глубоко посаженные глаза горели бешеной жаждой крови, а в эмоциях принца пахнуло такой волной яростного восторга и чего-то удушающе чёрного, что Зиад покачнулся, но всё же ответил:

– Д-да.

И продолжая кусать нижнюю губу, исподлобья глядя на Варгена, названного при рождении Фойга.

Тот рассмеялся, физически выпуская чёрные и вязкие, как расплавленная смола, и такие же душные эмоции наружу. Зиад усилием воли закрылся от этого отвратительного и сковывающего потока. И потому следующий вопрос принца воспринял вполне трезво:

– Тогда выберем оружие. На мечах!

Варген подошел, наклонился, так близко нависая над Зиадом огромной тушей, что, казалось, даже ощущался запах из его рта.

Чтобы уйти от давления, но не потерять лица, посол сдала в сторону два шага и обратился к королю с поклоном:

– Ваше величие, позвольте принять бой.

За правила и церемонии, которые необходимо было соблюсти, чтобы бой имел силу договора, нужно было сказать спасибо Раде.