Цвет моей магии

Ему нет необходимости выжидать возле моего дома, потому что Кертан знает, что я сама к нему приду.

Я остановилась возле лавочки, где продавалась всякая мелочевка. Лишь бы в кармане оказались деньги… С облегчением я нашарила две монетки, на одну из которых купила листок бумаги и карандаш. Написав на ней, где меня искать, я перехватила посыльного мальчишку и вручила записку вместе со второй монетой и строгим наказом – передать ее лично в руки господину Золлину, начальнику городской стражи. Но не раньше вечера.

Бывают такие моменты, когда ощущаешь правильность принятого решения, даже если все доводы против.

Так бывало раньше, когда я смешивала магические порошки, слушая лишь свою интуицию и не обращая внимания на возмущенные вопли Арлы. Я творила волшебство, чувствуя, насколько оно правильное. Сейчас это ощущение снова вернулось ко мне.

Мальчишка кивнул и убежал. Я тоже поспешила со всех ног, чтобы успеть добраться до того места, где Шаас спрятал книги. Добраться раньше Кертана.

Я думала, что Подлеска – это небольшая деревенька неподалеку от города и, выйдя за городские ворота, стала расспрашивать прохожих, как туда попасть.

Многие лишь пожимали плечами, кто-то игнорировал меня. Когда я уже начала паниковать, что до вечера не выясню, в каком направлении двигаться, полупьяный старик на запряженной телеге развеял мои страхи.

– Подлеска… Да чо там… Нету тама уже никого, дочка.

– Мне надо… очень… – я вцепилась в край телеги, словно пытаясь удержать.

– Лезь сюды, – старик похлопал по соломенному сидению рядом с ним, – докину тебя.

А там близенько.

Лошадка, недовольно похрапывая, потащила телегу. Пахло кислой соломой и навозом. Я невольно оборачивалась назад, гадая, получил ли Кертан мою записку, и не несется ли он вскачь на быстром коне по той же дороге, что и мы. Но вечер оставался тих, лишь копыта нашей лошади мерно постукивали по земле.

– А вона тебе туда, – старик махнул мне на темную рощу слева от дороги. – Деревья пройдешь, а тама и Подлеска.

– Спасибо, – я умудрилась спрыгнуть на ходу и удержаться на ногах.

В предвечернем свете роща казалась практически лесом, но я не поддалась страху и нырнула в древесную темень. Боялась зря. Уже через пару шагов я вышла на открытое пространство и, наконец, увидела Подлеску. Да, неудивительно, что никто из прохожих о ней не знал, кроме древнего старика. Когда-то это и правда была небольшая деревенька, но теперь Подлеска смотрела на меня темными окнами заброшенных домишек.