Чаша долга

— Последнее, что я помню, как Ира пыталась меня лечить, но затем в один миг наступила тьма… — нахмурилась она. — А еще… Кажется, я видела огромную птицу. Знаю, что таких не бывает, но она на самом деле была. Хотя, может, это был бред после кровопотери… Кстати, что со мной было? — Она коснулась рукой груди, раздвинула ворот рубашки, но кожа была чистой, а от раны не осталось и следа.

Варх благодарно кивнул Тагиру, а тот ухмыльнулся, продолжая держать Дарину на расстоянии.

— О боги, — прошептала она.

Проследив за ее взглядом, Ардан посмотрел на Дэрана.

— Хелли?

— Он закрыл меня своим телом, — тихо сказала она, и по связи донеслась такая боль, что Варх невольно потер рукой грудь, но стоило ему сделать к ней шаг, как она покачала головой. — Они все отдали за нас свои жизни.

Ардан промолчал, хотя очень хотелось напомнить ей, что именно из-за наемника она чуть не умерла.

— Надо найти Иринэис, — решительно сказала Хелли.

— Найдем, — убежденно сказала Дарина. — Между нами все еще есть связь, только надо вернуться к Марике.

Сказала и только сейчас заметила артефакты, лежащие на земле вместе с обрывком алой ленты…

— Мы найдем ее, — пообещал Тагир, когда она в состоянии шока взглянула на него.

— Обязательно, — подтвердил Варх.

Раз подруга для нее так важна, он ее из-под земли достанет!

— Пора возвращаться, — напомнил Древний.

— А как же они? — растерянно спросила Хелли, обведя взглядом павших воинов.

— Они умерли достойно, священный огонь домена станет лучшим погребальным саваном. — Варх больше не мог оставаться на месте, подошел и привлек Хелли к себе.

— Дэран — человек, как и Эльдар с Алефом, — напомнила она. — Людей предают земле.

— Мы все сделаем, как надо, — заключил Тагир.

Следующие минут пятнадцать девушки наблюдали, как Варх сжигал тела своих воинов, а Тагир захоронил людей в земле, вырыв яму и насыпав поверх огромный курган из камней, достойный правителя.

***

Иринэис пришла в себя на огромной кровати под роскошным балдахином из сиреневого бархата с черными вставками. Осмотревшись по сторонам, она откинула одеяло в сторону и обнаружила себя в кружевной ночной рубашке. Выругавшись, ведьма стащила с матраса простыню, завернулась в нее и спрыгнула на пушистый ковер у кровати.