Чаша долга

Дракон уцепился за балюстраду, острые когти царапнули камень, выбив из него крошево, огромные крылья закрутили воздух в вихри, а из пасти донесся раскаленный поток воздуха.

Их разделяло всего несколько метров. От мощи драконьей магии перехватило дыхание, а сердце учащенно забилось. Иринэис не знала, разумно ли существо или нет, но… он был прекрасен. Черная чешуя с синеватым отливом, шипастый гребень, смертоносные клыки и невероятные золотые глаза.

Иринэис сама не поняла, что все это время пятилась, пока не уперлась спиной в стену.

Дракон фыркнул, а в следующую секунду его окутало золотистое сияние. Очертания ящера постепенно растворились в нем, пока не оставили фигуру человека. Темные волосы, массивное телосложение… Иринэис задержала дыхание, не желая верить собственным глазам. Мужчина шагнул вперед, и она зажмурилась. Впрочем, ей не нужно было смотреть на Тараниса, чтобы знать — это именно он.

— Доброе утро, — хрипло сказала она.

— Вы рано проснулись, — заметил Таранис, ведя себя так, словно это совершенно нормально — приземляться на чужом балконе в образе ящера, учитывая, что о своей второй ипостаси он умудрился промолчать.

Но зато теперь для Иринэис все встало на свои места. Стало понятно, кто именно схватил ее в пустыне… До этого она старалась убедить себя, что это был бред и ее разум именно так представил магию, которая забрала ее из пустыни.

— Рассвет в горах прекрасен, — машинально ответила она.

— Не смог устоять, увидев вас здесь, — улыбнулся он, а в следующее мгновение стал серьезным. — Я испугал вас?

— Нет… — Ведьма запнулась. — Увидеть вживую представителя расы, столь малочисленной и таинственной… Как получилось, что вы решили жениться на мне, и когда это должно было произойти?

— Выбор пары определяется магией. Точнее, нашим самым главным артефактом. Касательно меня он указал на вас. На поиски потребовалось несколько месяцев.

— Я не окончила обучение, — непонятно зачем сообщила Иринэис. — И у меня низкое происхождение.

— Почему вы думаете, что меня волнуют эти мелочи?

— Вы — дракон!

— А вы красивая и сильная ведьма. Помимо этого, у вас есть выдержка, не говоря уже о скромности в сочетании с силой воли. Весьма ценные качества, не считая того, что именно вас выбрал кристалл.