Королевство остывших морей

— А это для чего?

Хол скручивает пару раз пальцы рук и проговаривает какое-то заклинание, которое я не разбираю. По всему его телу выстраивается прозрачный магический щит.

— Сейчас мы проверим, на что ты способна, — говорит он, ведя себя совершенно спокойно. Я полагаю, что эта спокойность связана с его профессионализмом. Слышала, как Сара говорила мне о том, что самого неуправляемого ученика в прошлом году смогли подтянуть до такой дисциплины по боевой магии, что его взяли в отряд королевской охраны.

— И что мне делать? — спокойно спрашиваю у него, наблюдая за тем, как он медленно меня обходит.

— Давай начнем с того, как ты делаешь защиту. Ты помнишь заклинание?

— Да, — отзываюсь я, потирая руки о брюки.

— Начинай, — командует Хол, наблюдая за мной.

Я набираю больше воздуха в легкие, стараюсь как можно лучше сконцентрироваться. Как только чувствую точку опоры внутри себя, открываю глаза и произношу:

— Эспроу Докдхэльд!

Маленький купол окутывает меня, неустанно дребезжа.

— Сделай его больше, — разводит руками Хол, показывая, какого размеры нужно сотворить купол.

Я снова концентрируюсь и говорю:

— Эспроу Докдхэльд!

Купол расширяется на пару сантиметров, а после пропадает.

— Я видел, как ты делаешь купол, — дразнит меня Хол, сложа руки на груди. — И то, что ты сейчас показываешь — лишь малая часть того, что ты умеешь! Сосредоточься!

Я снова проделываю все, чему научилась за этот год в школе.

— Ты понимаешь, что враг не будет ждать, когда ты найдешь точку опоры у себя внутри.

— Да, — стараясь не расщепить купол, я смотрю на Хола.

— Он будет атаковать при первой возможности!

Хол надевает кастет, и тотчас из его рук вылетает молния. От удивления я группируюсь, а купол удерживает этот удар, принимая его на себя.

— Вот видишь, — говорит Хол и начинает меня атаковать.

Я стараюсь отразить каждый удар и при этом не опустить купол.

— Смелей! — задорно кричит профессор, будто бы наслаждаясь делом.

Еще с пару минут я отражаю его атаки, а потом выкрикиваю:

— Больше не могу, — и роняю купол. Последняя магическая стрела дотрагивается до моей ноги, отчего меня ударяет небольшим разрядом тока.

— Считай, ты убита, — воодушевленно произносит Хол. — Один ноль в мою пользу.