Заложница

— Конечно, — с надеждой посмотрела на меня она.

— Милорд, вы подождете меня? — тихо уточнила. — Я постараюсь побыстрее.

— Сколько потребуется, миледи. Я не тороплю вас.

— Благодарю.

Улыбнувшись ему, приобняла старушку за плечи, стараясь не думать, что это плохо соотносится с правилами этикета, но и остаться равнодушной к ее горю я не могла. Ладно, если возникнут вопросы, что-нибудь придумаю и совру.

Пройдя в спальню, я первым делом занялась тем, что было необходимо, — поиском кристалла, но планомерный осмотр ящиков, которые оказались в идеальном порядке, ничего не дал.

— Что ты ищешь?

— Я не нашла в своих вещах кристалла. Такая длинная радужная призма. Ты не видела ее?

— Нет. — Старушка на миг задумалась.

— Поищи ее в вещах, может, где обронила, — как можно спокойнее попросила. — И если вдруг найдешь, дай знать.

— Это что-то важное?

— Пока не знаю, — сказала я и только потом сообразила, что не придумала, как обосновать свой интерес.

— Я поищу, — улыбнулась Ора, погладив меня по руке. — Не волнуйся.

Сборы проходили в спешке, так что ничего удивительного.

Так, вроде не прокололась и не вызвала подозрения.

Я кивнула, но, видимо, что-то промелькнуло на моем лице, раз служанка обеспокоенно посмотрела на меня.

— Верайя, если он тебя обижает, ты не таи от Оры ничего, — горячо зашептала старушка. — Пусть лорд Карел под арестом, но его величество не оставит тебя без защиты в память о вашем отце.

Я навострила ушки. Так, сейчас прекрасный момент выяснить, как я вообще оказалась у Страйгера!

— До сих пор не могу понять, чем руководствовался его величество, когда отдал меня под опеку лорда, — покачала головой.

— Ваш брат горяч и импульсивен, — вновь заплакала Ора, и я обняла ее. — И ведь как упрется, так ничем не свернешь.

— Почему Страйгер? — задумчиво протянула я.

— Ведь еще ваш батюшка этого хотел, — удивленно посмотрела на меня она. — Так в последней воле и написал, что желает, чтобы вы вышли за лорда, но ваш брат более добр и не хотел неволить.

Ора улыбнулась, погладила меня по руке, и я машинально склонила голову ей на плечо, отчаянно думая, что ничего не понимаю.

Итак, Страйгер был нареченным Верайи, но, судя по всему, обе стороны были не в восторге, раз лорд не претендовал на девушку. Почему Верайя была против столь выгодного брака, еще предстоит выяснить, но одно ясно: Карел пошел на поводу у сестры… Так, а не это ли было причиной конфликта? Страйгера разозлил отказ, и он сделал все, чтобы Верайя оказалась у него дома. Нет, нелогично.