Заложница

— Интересно? — уточнил он примерно через полчаса.

— Очень, — заверила я и обеспокоенно уточнила: — Я ведь вам не мешаю?

— Нет, — отрывисто заявил он и с каким-то остервенением принялся что-то писать.

А я что… попробовала сосредоточиться на книге, вот только по непонятной причине у меня в голове совершенно ничего не отложилось.

Когда же снаружи стало совсем темно и на небе появилась луна, я осторожно положила книгу на стол и кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Милорд, еще раз благодарю вас.

— Обращайтесь, — отрывисто бросил он.

— Спасибо!

— Доброй ночи. Увидимся завтра, миледи, — заявил Страйгер.

На миг я застыла, а потом… склонилась в реверансе. А что еще мне оставалось? Этикет, мать его.

***

Когда дверь за Верайей закрылась, Страйгер швырнул на стол ручку и откинулся на спинку кресла. Бездна! То, что выглядело довольно простым, на деле может оказаться сложнее. Во-первых — девица была красива. Вот на самом деле красива, а Страйгер вовсе не был слепцом или давшим обет безбрачия.

Во-вторых — лорд не мог избавиться от ощущения некоторого несовпадения между сухими строчками в досье и реальностью. Поведение леди Орины озадачивало. Согласно отчету, она была скромной, воспитанной девушкой, но наяву вела себя порой даже дерзко. Внимательный и умный взгляд. Да еще Карел… Какие именно наставления он дал сестре? Ровена лишь добавила сомнений…

Страйгер покачал головой, дословно вспоминая разговор с ней. Стоило Верайе уйти в первый раз, как Ровена привычно подошла к нему, уселась на край стола и уставилась так, словно он только что нагрубил ей или лишил возможности развлекаться…

— Что это еще за «леди Трейвен»? — хмуро поинтересовалась она.

— А как мне тебя называть? — усмехнулся он. — Солнышком или крошкой? Не забывай, дорогая, у нас в доме отныне живет посторонний человек. Так что и тебе стоит вести себя менее свободно. Кстати, покои ее устроили?

— Вполне, — кивнула Ровена. — Я бы сказала, что она была счастлива и явно не ожидала подобного, хотя странно.

Орины — богатейшая семья. Не думаю, что у нее менее роскошная спальня.

— Кто ее знает. Я не был у нее в спальне, но дом богатый, это да. Ты хорошо потрудилась, — мягче добавил он. — Спасибо.

— Угу…

— Ты чем-то недовольна?

— Не знаю, в чем дело, но моя интуиция не дает мне покоя, — призналась Ровена. — Она… странная.

Страйгер промолчал, когда она озвучила его собственные мысли. Вот только никаких предпосылок, как ни крути, для подобных подозрений не было.