Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Лошади – животные чуткие, они и добро, и зло помнят. Нельзя ими пользоваться, с ними надо дружбу налаживать.

Младший княжич недовольно зыркнул на Османта, потом обернулся к королевне. Та молча улыбалась. Это ещё больше разозлило юношу. Если его конь не уважает, что уж говорить об окружающих людях? С тех пор, как Эритель подслушал тот злосчастный разговор, каждый взгляд девушки, каждое её слово оборачивалось для него насмешкой. Да и братец тоже хорош! Нет бы, промолчать, так нет, выслужиться перед Ёнвилль решил. Видать, и ему дураком и чурбаном ходить перед ней не охота.

- Поехали, что ли, - не найдя ничего лучше, чего бы ответить, пробормотал Эритель. – А то так и до темноты не доберёмся, а в потёмках по расщелинам лазать – удовольствие сомнительное.

- Братец мой всё бурчит и бурчит, - одним движением взлетая вверх, пожурил его Османт. – Где же тот весельчак, что на пиру коленца выкидывал? А?

- Был, да весь вышел. И в шуты я не нанимался, - ещё глуше, но достаточно разборчиво отозвался младший княжич.

На том и покончили. От злости всадив каблуки в бока Искристого, он первым выскочил со двора и только потом сообразил, что несётся не в ту сторону. Пришлось так же резко тормозить разогнавшегося коня, и вороной в отместку подбросил несколько раз задом. Эритель предпочёл бы остаться вместе с остальными сартийцами во дворце. Только бы не видеть Ёнвилль, не слышать её голоса, от звука которого вновь и вновь сплывали в голове слова: «Я удивлён. Думал, он и грамоте не обучен. Он ведь – крестьянское отродие, приёмыш».

- Ваша милость, не спешите так! – крикнула Эрителю в спину королевна, заставив его вжать голову в плечи. Он чувствовал себя перед ней каким-то увечным, обесцененным, фальшивым. Как бриллиант, оказавшийся на поверку стекляшкой. – Здесь нельзя так гнать! Дорога слишком крута, конь может ноги переломать.

- Простите, задумался… - когда кобыла Ёнвилль поравнялась с его вороным, сквозь зубы выдавил юноша.

- Не очень. Ещё пару вёрст, а дальше оставим лошадей.

- То есть как же так?

- Дальше проезжего пути нет, только тропка узкая, придётся на своих двоих.

- Ты разве не помнишь, нас их величество король вчера предупреждал? – С другой стороны подъехал Османт. - Я потому только сумку свою взял. А ты, вот, почему-то ничего не захватил, хоть я просил тебя ещё один плащ принести.

- Плащ? – Что-то такое Эритель помнил, но как-то смутно.