Отбор для герцога

- И причем здесь это? – вмешался в мысли его Величество, - Собираешься таким образом привлечь внимание?

- И это тоже. Пусть Рейнальд лично отберет невест из числа населения. По крайней мере в округе ста километров вне зависимости от положения.

- Это выход... Сейчас же сообщи эту новость газетчикам, но сразу предупреди, что отбор будет закрытого типа. Я помню, что племянник терпеть не может этих писак. Но все же какую-то часть конкурса нужно будет осветить в прессе. Пусть они соберут информацию об участницах.

Заметив несогласие на лице спутника, монарх взмахнул рукой, останавливая возражения и продолжил:

Да, придется держать их под контролем, чтоб ничего лишнего не написали, но критическая ситуация требует подключать все источники информации. И еще. Не думаю, что Рейнальда пока стоит просвещать в историю с поисками. Пусть Дэниэль отправится с ним. Ему, как кронпринцу, полезно будет сделать что-то на благо для своего королевства.

Сам же король в это время подумал, что все хорошая эта мысль устроить отбор, да еще и сына отправить присмотреться к девушкам. Глядишь и себе кого присмотрит. Хватит ему уже болеть по своей первой несчастной любви!

Его величество улыбнулся при воспоминании о том, как старший сын виконта Золарда представил свою невесту при дворе и как в тот момент вытянулось лицо охотницы за богатым женихом, отказавшей самому наследному принцу. Ох, и кусала же она тогда себе локти.

Все же как хорошо, что давний предок короля ввел традицию скрывать личность наследника и его ближайший круг. Это решило множество проблем.

Глава 3

Рейнальд

- Отец, вы ничего не перепутали? – негодующе спросил я. Это ж надо было такое придумать! – Мне исполнилось всего двадцать четыре. Я не девушка, чтоб спешить поскорее выскочить замуж. Успею еще. Не замуж выйти, конечно, а жениться. Но пока не до этого.

- Это приказ короля. – скучающе произнес лорд Макалистер, пожав широкими плечами, - Как ты знаешь, подобное не обсуждается, а молча выполняется.

- Но зачем дядюшке это? Если б он исходил с политической точки зрения, то сам бы подобрал невесту, а так... Для чего устраивать этот цирк с отбором?

Отец тяжело вздохнул и нехотя пояснил:

- Ты же знаешь ситуацию с источником? С каждым годом рождается все меньше и меньше магов.

- Да, но я по-прежнему не понимаю, почему вы делаете из этого такую тайну.