Эльфийский талисман, король и его королева

К удивлению придворных, через положенный срок прекрасная хозяйка Висячей Реки родила сына. Мальчик воспитывался при дворе, по достижении совершеннолетия получил фамилию из переделанного детского прозвища: «кано» переводится с синаро, как «командир», и был пожалован титулом эгля – с э_г_л_ь_р_а_м_и в приграничных, спорных с тремя «полночными» владениямиземлях. Насколько понимала Анечка, и сам Осона Ирсахи, и все четверо его сыновей имели право не только на орнелийскую шестизубцовую, но и на крохтарийскую восьмизубцовую корону – если бы с прекрасной хозяйкой Висячей Реки произошел несчастный случай.

– Но мы никогда... – продолжала Ирику, едва не плача. – Слышишь ты! Святой Гунташ в свидетели, никогда та Кано из Оско не были еретиками. Нашу семью всегда отличала верность Высокому Королю Кирелису, данным «ЗвёздноРождёнными» заветам и святобоязненность. Если бы не было тебя, Аню! Мы всегда проводили зиму в Темари, Ниэ – наша зимняя столица. А сейчас мы по-прежнему в Оско. Почему мы здесь? Какая бездна, какая чудовищная пропасть тебя извергла? Из-за тебя, Аню.

.. Из-за тебя и твоих приятелей «Зелёная корзинка» уже никогда не будет прежней...

Снова приклонив колена, старшая дочка осконского эгля бросила в кадильницу очередной кусочек ладана. Характерный запах усилился. Отойдя в сторону, Анечка смотрела, как орнелийская принцесса складывает руки домиком.

– О, святой Викушти, дважды живущий, всеведающий! – шептала она. – Явилась к нам из леса потаённого, леса эльфийского, для смертных закрытого дева дерзкая с волосами короткими, глазами зелёными, болотной воде подобными.

..

Сопровождаемая верной Ниету – высокородным дамам не подобает ходить в одиночестве, Анечка спустилась на три лестничных пролёта и, миновав стражниц, прошла из Девичьей башни в главное здание. Здесь было людно – с нижних этажей, на одном из которых находился тронный зал, слышался гул голосов.

Москвичка уже знала, что феодальный сеньор не может править владениемисключительно из столицы – время от времени ему следует объезжать свои земли, напоминая вассалам, кто главный.

Не случайно в каждом здешнем замке имеются просторные «сеньорские» покои. Но в этом году получилось иначе. Три вмёрзшие в лёд барки Её Величества так и остались стоять у отсыпанной пристани, а вокруг города, а то и прямо на речном льду появлялись всё новые и новые огромные зимние, слабо мерцающие в ночи шатры «ЗвёздноРождённых», защищённые от морозов и вьюг полупрозрачной плёнкой.

– Госпожа! – шепнула на ухо Ниету.