Другой край мира

Они всё ходили по двору, болтая и перешучиваясь со всеми подряд, пока наконец Риолта не пробралась к Анкану и со строгим лицом не нашептала ему что-то на ухо. Он рассмеялся, кивнул, взял Ани за руку, и вот наконец они прошли к своим стульям.

Арем Тосс поднял рог. В этот раз ему не понадобилась помощь Алгара, и звук прокатился по двору, гулко и зычно поднимаясь в прохладный воздух и постепенно растворяясь в нём.

Гости убрали руки от ушей, и арем Тосс повернулся к Ани и Анкану.

– Друзья мои! Сегодня мы празднуем союз Анкана, сына Ванко и Риолты, и Ани, дочери Дарка и Нарани.

– Я буду только твой, – сказал Анкан.

– Мы подтверждаем, – сказала Ани, глядя в его глаза.

Арем Тосс соединил их руки и завязал ленту.

– Поздравляю! – изо всех сил заорала Аяна, и Конда, стоящий рядом, дёрнулся.

– Прости! – Ей стало смешно. – Давай, тоже кричи. Или ты не рад?

– Я рад. Поздравляю! – заорал он неожиданно громко, и стоящие вокруг них со смехом обернулись.

Ани и Анкан встали, он нежно погладил её по лицу, а она улыбнулась и обняла его.

– Шест во двор! – крикнул арем Тосс, хлопнув в ладони, пока Анкан целовал жену, и, как накануне, несколько пар внесли шест.

Одной из девушек была Пасси, и Аяна вздрогнула, когда та, проходя мимо, скользнула по ней холодным взглядом. Из толпы выходили парни и девушки и касались резных узоров, потом девушки опять вырыли ямку в земле, парни воткнули туда шест, и все вместе они утоптали землю.

– Кирья, а почему некоторые тянутся потрогать шест? – спросил Конда.

– Это поверье. К нему тянутся те, кто хочет жениться или выйти замуж. Считается, что прикосновение к праздничному шесту приносит удачу в этих делах. Ещё иногда его трогают те, кто хочет ребёнка. В этом, говорят, он тоже помогает.

– Я понял. А эта крыша на нём — символ дома?

– Ага. И ленты обозначают достаток и мастерство. Пойдём за стол?

– Да, я бы поел чего-нибудь. И тебе советую. Это что у тебя, новая кружка?

– Да.

– А ну дай сюда.

– Ты обещал не мешать. Не дам, – сказала она, прижимая кружку двумя руками к груди.

Он шагнул к ней и протянул руку.

– Не дам.

Он смотрел прямо ей в глаза, не отводя взгляд и даже не моргая, потом так же, не моргая, наклонил голову и поднял бровь. Она изо всех сил пыталась дышать ровно и смотреть сквозь его зрачки, мимо, но добилась только того, что у неё слегка закружилась голова, будто она смотрела в тёмный, тёмный бесконечный колодец.