Другой край мира

У вас тут носят яркое, но я хотел, чтобы наряд не перекрикивал, а подчёркивал твою... внешность.

Аяна была в восторге.

– Конда... Это слишком красиво. Спасибо!

Она благодарно дотронулась до его руки чуть выше локтя, но отдернула пальцы.

– Прости...

– Айи! – послышалось от лестницы. – Ты тут?

Дверь открылась, и вошла Нэни. Она быстрым, почти незаметным взглядом окинула Конду, стоявшего рядом с Аяной, и на миг заинтересованно прищурилась.

– Это Конда. Ты знакома с ним, Нэни? – спросила Аяна.

– Только слышала.

– Это седа, – сказал Конда. – Воло не очень разбирается в тканях, а меня восхищают такие изящные вещи. Поэтому, хотя в мои обязанности и не входит выбор седы, я с радостью взял это на себя. Мы покупаем её в порту Нанкэ и продаём у себя дома.

– Покупать и продавать — это что-то вроде мены? – уточнила Нэни.

– Что-то вроде того, – сказал Конда, и она кивнула, возвращаясь к ткани.

– Такая работа, должно быть, очень ценная, – сказала она. – Можно потрогать?

– Это теперь не моё. Я подарил это кирье Аяне.

– Аяне? – изумилась Нэни, потом посмотрела на него, слегка прищурившись, и дёрнула одним плечом. – Ах да. У Айи нет праздничного наряда. Это роскошный подарок. Очень великодушно с твоей стороны, Конда.

– Не очень. Вообще-то, я обязан ей жизнью. Не думаю, что какой-либо подарок может быть больше того, что она сделала мне и моим людям. Но ты права, кира Нэни.

– Спасибо, – сказала Нэни, мягко наклонив голову и глядя на него.

Конда заинтересованно смотрел на Нэни, и Аяну кольнуло странное чувство. Ей на миг захотелось, чтобы он прямо сейчас отвернулся от сестры и больше не поворачивался в её сторону.

– Айи, что ты хочешь сшить из этого? – спросила та. – Короткий кафтан?

Аяна пожала плечами. Ей было немного не по себе.

– Тут птицы, видишь, Нэни? Они танцуют. Если кроить вот так, – она показала рукой, – то придётся отрезать либо часть вот этой птицы, либо крылья у второй.

– Да, я вижу. Их нельзя резать или разделять, – выйдет некрасиво. Кафтан надо делать длинным, потому что короткий с полами такой ширины не будет красивым. Смотри, – Нэни отмотала ещё ткань и приложила к плечу сестры, так, что птицы оказались ниже её колен. – Конда, отмотай, пожалуйста, ещё.