За гранью маски

Оказалось, что это небольшая уютная читальня с парой кресел, обивка которых расшита красочным орнаментом, с маленьким чайным столиком и золотистым торшером.

- Я в вашем распоряжении, - лазурные глаза улыбнулись.

Волнение и дрожь вспыхнули с новой силой, поток эмоций выходил из-под контроля и уже захлестывал Элис, не оставляя ни малейшего шанса скрыть свои чувства.

- Я должна сказать вам нечто важное, - начала девушка. – Я солгала вам.

- О чем вы?

- Помните, вы спрашивали меня, люблю ли я Уилта?

- Припоминаю.

- Тогда я ответила «да».

- Вы хотите сказать, что не любили своего супруга? Но тогда почему вы вышли за него замуж?

- Мне льстили ухаживания Уилта, меня привлекала его красота, его молодость и настойчивость, его упорство. Я действительно влюбилась в него. Однако это была лишь влюбленность, порыв страсти, который вскоре рассеялся, оставив после себя пустоту и привязанность.

- Понимаю, - задумчиво протянул молодой барон. – А что испытывал к вам ваш супруг?

- Не знаю, я не уверена, что он любил меня.

Должно быть, ему было интересно выиграть и получить меня в качестве трофея.

- Такое вполне возможно. Теперь становится ясно, почему у вас не было детей.

- Да, причина в этом. Тогда я еще не понимала, все было слишком хрупко и обманчиво. Я говорю о своих настоящих чувствах. Сейчас я осознаю их в полной мере, чтобы говорить о них.

- О каких чувствах идет речь?

- О моих чувствах к вам, - ее дыхание задрожало, язык отказывался продолжать речь. – Еще в тот день, когда вы спасли мне жизнь, вы зародили это во мне.

После вы вернули меня из темного хаоса моего горя и страданий. Но ненадолго. Все, что вы делали, говорили… - всем этим вы ввергли меня в новый хаос, хаос чувств, которые повлекли за собой новые страдания, причиняющие мне нисколько не меньше боли! И я не могу больше ее выносить, - с жаром выплескивала свои эмоции Элис. Лицо ее горело багряным румянцем смущения, а на глазах наворачивались слезы, оплакивающие ее гордость и стыд.

- Подождите, Элис! – прервал ее встревоженный барон Ви Кроль.

– Вы пытаетесь сказать…

- Именно! Я люблю вас! Люблю вас, Эрих Ви Кроль! – с жаром выпалила девушка.

- Нет, - замешкался барон, пряча взгляд, - вы, должно быть, шутите…

- Разве мои слова похожи на шутку? – вспыхнула обидой Элис.

- Постойте, - молодой барон смутился, заметался по комнате, тяжело дыша. – Это всего лишь ваша фантазия, - сглотнул он, возвращая себе самообладание.

- Фантазия?! – рассердилась девушка.