Корпорация Лемнискату I. И начнется отсчет

― Мне придется с ними познакомиться?

― Да.

Просто прекрасно! Вечер обещал стать запоминающимся. А в особенности я это поняла, когда увидела выражение лица своей сестры. И как меня только не испепелили этим взглядом?

Матушка с отцом сделали несколько шагов нам навстречу, и родительница при этом сияла такой широкой улыбкой, что Алексей невольно сбавил ход.

― Ольга, мы так рады тебя видеть! Ты редко приезжаешь домой…

― Она очень занята серьезными делами, маман. Да и к тому же, где теперь мы и где она, ― съязвила Светлана, мило улыбнувшись.

― Света! ― резко одернула ее бабушка, а мама несколько смешалась.

― Ольга, у тебя все в порядке? ― поинтересовался отец.

Единственный человек, кроме бабушки, который проявил обо мне беспокойство. Бабушка грустно и устало смотрела на меня.

― Да, все хорошо, ― улыбнулась я.

Перекинувшись с родными еще парой слов, я услышала голос Алексея, который до этого успешно уходил от попыток втянуть его в разговор:

― Простите нас, но у вашей дочери есть некоторые обязательства, и мы вынуждены откланяться.

― Оля, когда будешь посвободнее, я хочу, чтобы ты навестила меня.

― Конечно, бабушка, ― покладисто согласилась я, внимательно наблюдая за лицом старой женщины, но оно было непроницаемым.

Откланявшись, мы направились в сторону императора.

― Нам правда нужно торопиться? ― поинтересовалась я, мимоходом улыбаясь гостям.

― Нет, просто я начал многое понимать.

Скосив глаза на Разинского и не заметив каких-либо эмоций, я решила не развивать опасную тему. Мне сегодня и так предстоял непростой вечер.

Несколько минут мы кружили с Алексеем по бальному залу, рассматривая гостей, пока я не услышала за спиной:

― Господин Разинский, надеюсь, вы позволите своей даме покинуть вас на некоторое время?

Повернувшись, мы увидели великую княжну Анастасию. Юная царевна в бежевом кружевном платье была хороша как никогда. Поприветствовав дочь императора, мы замерли в нерешительности: скоро начнется наше собрание, и Алексей должен был быть со мной.

― Конечно, ваше императорское высочество, ― Разинский еще раз поклонился и, отпустив мою руку, отошел.

Я в это время просто потягивала пунш, посматривая на царевну.

Как только Алексей удалился, девочка спросила:

― Признайтесь мне, мадемуазель Ольга, у вас роман с Алексеем Михайловичем?

Я как раз хотела пригубить напиток, но так и замерла, не донеся бокала до губ.

― Нет, что вы, ваше императорское высочество! Почему вы так решили?

― Только с вами он проводит в свете столько времени.