Служить, нельзя любить! I Стажировка в министерстве магии

— Потом придешь расскажешь, отличаются изображения чем-нибудь от оригинала или нет.

Укоризненно посмотрев на господина Ариса, я воспользовалась его разрешением и вышла вслед за секретарем.

— Пойдем, покажу откуда лучший обзор, — пригласила меня Сера Орсон.

— А тебе не влетит от начальника? — на всякий случай озаботилась я.

Девушка качнула головой.

— Он отправил меня с поручением, чтобы под ногами не мешалась. А мне тоже хочется взглянуть на его величество, каков он в жизни, когда не выступает перед народом.

— Император впервые наносит визит? — удивилась я.

— Что ты… Часто. Но я устроилась сюда работать перед тобой и тоже еще не успела увидеть.

Мы спустились на второй этаж и, войдя в один из пустых кабинетов, направились к окну.

— А почему здесь никого нет?

— Это комната службы безопасности, у меня есть в нее доступ. Тут сидят посетители, которых задерживают для прохождения проверки. Многие в министерстве уже видели его величество, из тех, кто еще нет, я хорошо знаю лишь тебя.

Вот что значит иметь знакомства!

— С удовольствием, — присела я рядом с окном. Обзор тут специфический: войдя в вестибюль, император практически сразу окажется к нам спиной, зато невысоко. — Он скоро прибудет?

— Уже через пару минут, — ответила Сера. — Говорят, каждый его приезд наш отдел словно на ушах стоит.

— Зато другие затихают, будто их и нет.

Посмеявшись и еще немного поболтав, мы моментально смолкли, едва открылись парадные двери и внутрь зашла охрана в темно-зеленых мундирах.

Меня удивило то, что никто не объявил о прибытии первого лица государства, просто с приближенными и встречающими от министерства император вошел в здание и неспешно направился к одной из лестниц. Впереди шла охрана, сзади — группа примерно из пяти человек, один из них — начальник Серы. Еще один нелюдь, змейс, шел рядом с императором, и они о чем-то вели разговор.

— Кто рядом с его величеством? — не удержалась от вопроса я.

— Кажется, мне говорили, что с ним будет Эдвард Сеймур, — ответила Орсон.

Что-то очень знакомое.

— Кто он?

— Один из карателей.

Услышав должность, я охнула. Все знали, что есть приближенные к императору палачи. Лучшие из лучших. Они подчинялись только его величеству, получали от него задания, расследовали, выносили приговор и казнили. Их как огня боялись все, даже самое высокопоставленное дворянство.