Сага о розах. Книга первая

Король при этом вовсю уставился на меня, но было видно, что никакого положительного впечатления я на него не произвела. Разве что он испытал жалость и отвращение. Я была бледна как смерть, мои глаза опухли и покраснели от слёз, а плечо хоть и зажило так, как будто ране было дня четыре не меньше, всё равно выглядело ужасно. И при этом его было достаточно хорошо видно из-за широкой горловины платья.

- Рад, что именно в Астонии вы обрели свою супругу, - проворковал король, отводя от меня взгляд.

- Благодарю. Мне в свою очередь очень приятно, что ваше королевство столь богато на прекрасных женщин.

Если учесть мой вид, то комплимент вышел крайне сомнительным. Но то, что Заррах проявил актёрское мастерство и с лаской погладил мою ладонь, сгладило нелицеприятный эффект.

- Да-да, уверен, с этой леди вы обретёте настоящее семейное счастье. И помните, для моей страны будет великой честью однажды даровать невесту вашему сыну. Девушки Астонии достойны того, чтобы рожать будущих императоров драконов.

Мужчины поклонились друг другу, и Заррах, продолжая галантно вести меня под руку, последовал дальше. Он даже не стал ничего говорить на обе мои попытки вырваться и сбежать от него. На людях он оставался спокойным и вежливым.

«Ортольд, мой милый Ортольд. Пожалуйста, пусть судьба сделает так, чтобы ты ждал меня за каким-нибудь поворотом. Пожалуйста!» - мысленно умоляла я, не забывая обращаться по имени к каждому из благих двенадцати богов.

Однако коридоры замка были пустынны. И когда мы вошли в зал, где я увидела светящуюся белым каменную арку, то поняла, что спасения нет и не будет. Из-за этого я взвизгнула и предприняла очередную попытку сбежать. Эта была моя последняя надежда!

И конечно же она не оправдалась. Не очень-то бережно Заррах подхватил меня на руки и пронёс сквозь сверкающее марево портала.

***

Его величество Агний пока ещё не разменял даже второй десяток лет, а потому был одним из немногих лиц в своём королевстве, которому было любопытно и только.

Нет, не сказать, чтобы этот монарх был глуп или юн настолько, чтобы не понимать важности происходящего. Просто семнадцатилетний правитель предпочитал перекладывать серьёзные заботы на умудрённых жизнью советников (а то ещё преждевременные морщины появятся) и не сомневался, что они справятся с ситуацией. Ну, или иначе он их казнит или как-нибудь по-другому накажет.