Единственная для принца. Книга 1

Кровный родственник короля Юзеппи уже готовил гневную тираду гардам и магам, окруживших их плотным кольцом, но вошедшие в траурном облачении королева и принц Дамиан, немного удивили его, и он не успел даже открыть рот, как заговорила королева:

– Сегодня, во время бала, было совершено коварное нападение на члена королевской семьи, в результате чего он погиб!

Пауза дала возможность послам осознать услышанное. Злость на их лицах постепенно сменялась у кого растерянностью, у кого – каменным спокойствием, скрывавшим все чувства.

Королева продолжила медленно, с заметными паузами:

– Скорбь наша бесконечна… Погиб самый дорогой и ценный член нашей семьи! Это трагедия не только для нас, но и для всей Бенестарии! – голос королевы внезапно поднялся и обрёл силу: – В результате нападения принцессы Тойво, названной при рождении Ило, умерла принцесса Суэлла, жена наследника, и их нерождённый ребёнок!

Кто-то из послов ахнул – новость явно стала неожиданностью.

– В Бенестарии объявляется траур… Вероломный убийца будет найден и понесёт заслуженное наказание по законам Короны! Однако милосердие наше велико… Для сохранения мира, мы, королева Бенестарии Ильдария, скроем, кто был виной нашей огромной трагедии! Будет объявлено, что принцесса Суэлла умерла сегодня ночью в родах, ребёнок тоже не выжил.

Плотная группа послов стала двигаться, стремясь рассыпаться, и явно волнуясь. Наконец вперёд вышел один:

– Мы приносим наши соболезнования вашему величию и всему королевскому роду.

Королева Ильдария холодно ответила:

– Это невозможно!

– Но!..

– Прекратите спорить с королевой! – слова были похожи на ледяные глыбы, падающие с большой высоты. – В нашем дворце погиб член нашей семьи. Королевской семьи, прошу заметить! Значит, наказание преступник должен будет понести по законам {нашего} королевства!

Последовала зловещая пауза, а затем:

– В связи с объявлением траура все иностранные посольства выдворяются с территории Бенестарии! Прошу вас удалиться, – королева указала на дверь, – для сборов времени у вас немного – пока заложат ваши кареты и оседлают коней.

– Но, ваше величие!.. – вскричал старший посол.

Королева одарила его замораживающим взглядом:

– Вы забываетесь! И уже не впервые! – и, чуть сбавив тон, добавила: – Однако я могу пойти на уступки. Разрешаю обменять жизнь преступника на жизнь его родственника.