За гранью маски II. Сплетение судеб

Поэтому я предпочитаю не покидать пределы Миции.

- Вот как. Могу вас понять. Миция – чудесный город. Еще и столица.

- Последнее меня мало заботит.

- Вас не радует столичная жизнь?

- Светская жизнь по-своему интересна, но порой даже она наскучивает.

- Не могу с вами спорить. В Глоттене осталось очень мало представителей знати. Нет ни балов, ни приемов, ни пышных торжеств. Потому я приехала сюда. И должна признать, увидев великолепие дядюшкиного дома, подобного императорскому дворцу, я не в силах скрыть своей зависти.

- Чему же завидовать? Этот дом всего лишь обычная золотая клетка. И привыкшая к свободе птица никогда не сможет прижиться здесь.

- Вы верно заметили, - уголки губ девушки чуть приподнялись. – Возможно, мой вопрос прозвучит бестактно, но я не могу не спросить. Почему на вас маска?

- Действительно, - Эриху хотелось широко улыбнуться, но он не смел нарушить установленных спектаклем правил. Потому он допустил лишь умеренно вежливую улыбку. – Вопрос выходит за рамки этикета.

- Вероятно, мне следует просить прощения, но я сделаю это лишь после того, как вы удовлетворите мое любопытство, - взгляд девушки бросал Эриху вызов, который он не оставил без ответа.

- Я могу назвать прекрасной леди сотни причин. Но вот в которой из них она распознает правду?

- Значит, вы отказываете моему любопытству?

- Я предпочитаю оставаться в тени тайны. Ответ на ваш вопрос известен лишь двоим.

- Не терплю тайн. А потому стараюсь не иметь с ними дело. Но вашу тайну, уважаемый барон Ви Кроль, я обязательно раскрою.

Эрих смотрел девушке в глаза, налитые подавляющей решимостью. Его взгляд был столь же серьезен и тверд. Противостояние взглядов оборвала девушка, посчитав, по-видимому, беседу исчерпанной.

- В таком случае, леди, вам следует остерегаться того, что и я раскрою вашу тайну.

Катрина вздрогнула, и толика тревоги ворвалась в ее взгляд.

- У меня нет тайн, - резко отрезала девушка. – Вам не повезло.

- Без тайн жизнь скучна, с тайнами – опасна. Большинство присутствующих здесь гостей заслужили свои титулы лишь благодаря своим тайнам, чужим секретам и гнусным интригам. Какого же рода ваша тайна?

Катрина отступила назад, ближе к коридору, начинавшемуся у нее за спиной. В ее груди забилась паника.