За гранью маски II. Сплетение судеб

Постоянно оборачиваясь и тяжело дыша, леди в темно-синем одеянии влетела в коридор, обессилено упираясь плечом в арочную колонну. Ее глаза судорожно метались по стенам коридора, возвращаясь обратно в зал. Эрих растерялся. Мужчины в темных мундирах, следовавшие за ней, отстали где-то позади, оставив свою госпожу в опасном одиночестве. Да, Эрих ощущал присутствие опасности. Вот только следовала ли эта опасность по пятам за молодой леди, или все-таки угрожала ему самому. Вновь оглянувшись, молодая особа рванула вдоль по коридору к тому самому месту, где ее ожидал Эрих.

- Ты колеблешься? – раздался вдруг голос Имитиса совсем рядом с ним. – Ты не уверен в правильности того, что должен сделать?

Эрих не отвечал, наблюдая за тем, как уже отчаявшаяся и утратившая все надежды молодая леди бежала по коридору, спотыкаясь на полпути.

- Решай же, мой друг! Времени мало. Однако твое решение…

Но Имитис не успел закончить свою мысль. С другого конца коридора послышались мужские выкрики:

- Она должна быть где-то здесь!

- Не дайте ей уйти!

Эрих, не раздумывая более ни секунды, выбежал навстречу молодой леди и ухватил ее за руку, на что та ответила диким воплем и попыталась отнять свою руку.

- Черная маска…, - пролепетали ее губы, а затем громогласно запротестовали. – Отпустите меня! Вы не смеете прикасаться ко мне! Если об этом узнают…

- Прошу вас, замолчите, - шепотом перебил ее Эрих, потянув за собой вперед по коридору в поисках укрытия. – Я хочу помочь вам.

- Нет! Отпустите! Я вам не верю! – продолжала свой протест леди, не слушая Эриха.

Он понимал, что если она продолжит вопить и сопротивляться, то из его и так довольно зыбкой и ненадежной затеи ничего не выйдет. Потому Эриху пришлось рискнуть. Он прикрыл рот леди второй рукой и, наудачу, ему на глаза попалась арка, открывавшая путь в соседний коридор. Этот новый коридор был бесконечно длинным. По его левой стороне тянулась вереница дверей-близнецов, за одной из которых Эриху удалось скрыться вместе со строптивой леди, не желавшей молчать даже с зажатым ртом.

Эрих плотно закрыл дверь и прислонил к ней уже визжавшую молодую особу. В комнатке, где они спрятались, отсутствовали какие-либо предметы мебели и интерьера за исключением, пожалуй, небольшого окна. Комнатка была маленькой и очень светлой, благодаря чему Эрих смог признать в вопящей леди юную девушку, с напуганными до ужаса глазами. Он крепче зажал ей рот, на что девушка нещадно укусила его руку, пытаясь освободиться.