Илинн

На секунду мне показалось, что она с удивлением посмотрела на меня, а потом, будто что-то поняв, с сочувствием качнула своим изящным хвостом.

Я вздохнула, быстро сморгнула набежавшую было слезинку и перелистнула страницу: вот милые анютины глазки, а это чертополох и папоротник... а здесь красуется темными ягодами коварная беладонна. Рядом с ней неизвестный художник изобразил яркие толстые листики, которые были похожи на отпечатки лошадиных копыт.

Мне уже было известно, что многие из этих растений были совсем не так безобидны, как могло показаться на первый взгляд.

Попав в недобрые руки, они могли нанести значительный вред здоровью или же вообще лишить человека самого ценного, что у него есть — жизни.

«Зелья и волшебные снадобья», — медленно прочитала я заглавие следующей главы.

Обычно, словно стыдясь чего-то, я быстро перелистывала эту часть, не читая, но в этот раз любопытство все же взяло верх. Затаив дыхание, я начала внимательно разбирать слова на пожелтевшей бумаге: вот снадобье на удачу, а вот средство из кореньев, настоянное на мышиной шкурке — оно защитит от злых духов во время болезни, а вот здесь белая кувшинка, сорванная в особый лунный день, сулила богатство и красоту.

Далее следовали рецепты вечной молодости, щедро украшенные узорами из барвинков, среди которых горделиво восседала сама Смерть. Обряженная в шёлк и бархат, она щерилась в круглое зеркальце, которое держала в вытянутой перед собой руке, пальцами другой же — кокетливо поправляла невидимую прическу на голом черепе.

Я перелистнула страницу и увидела изображение крылатого мальчика. С завязанными глазами он выпускал огромную стрелу в два алых пылающих сердца.

Надпись под рисунком гласила: «Приворотные и отворотные зелья. Как вернуть утраченную любовь». Мое собственное сердце замерло на секунду, пропустив удар.

«А что если попробовать?» — робкая надежда на секунду сверкнула в голове, но тут же померкла, словно одинокая искра, отбившаяся от снопа костра глубокой ночью.

Я с горечью подумала: «Утраченная любовь, а была ли она вообще? Или господин просто заскучал и захотел поиграть с глупой деревенской девушкой? Скорее всего.

Потом натешившись, посмеялся, велев себя ждать, а сам уехал навсегда, оставив дурочку там, где ее и нашёл — в лесу».

Я судорожно вздохнула и вытерла снова набухшие слезами глаза рукавом рубашки. Его ласковые речи и жаркие объятия — все оказалось обманом, подделкой, на которую с радостью купилась наивная Илинн.