Илинн

Его руки мягко дернул коня за узды, и мы неспешно пошли по тропинке, которая вела на мою поляну.

***

В свёртке, который привёз маркиз, оказался довольно большой деревянный круг, сделанный из дна бочки. С одной стороны он был полностью покрыт следами от стрел, в центре красовалась старая винная пробка. Его Милость ещё немного порылся в своих вещах и с довольным видом вытащил на свет несколько дротиков. Их он положил на примятую траву. Я с недоумением смотрела на то, как милорд ловко прилаживает привезённый кусок дерева на стену хижины.

Он поймал мой взгляд и пояснил:

— Вот солдаты оставили в лагере в этот раз, и я подумал, что тебе эта вещь может пригодиться. Будем играть в приклад. Увидишь, тебе понравится.

Я смутилась, вспомнив мои жалкие попытки метания ножа. Мне крайне редко удавалось попасть просто в ствол дерева, не говоря уже о чем-то более серьезном.

Наконец, надежно прикрепив будущую мишень, маркиз сделал несколько шагов назад, полюбовался результатом, а затем поднял с земли несколько дротиков, и слегка выставив правую ногу перед собой, прицелился — резких свист, и вот уже центр круга метко пробит с нескольких сторон.

— Теперь твоя очередь, — выдернул он маленькие острия с плюмажем, которые застряли в пробке. — Попробуй, тебе понравится, — и протянул их мне.

Я нерешительно взяла их и, неловко копируя движения маркиза, попыталась кинуть их в нужном направлении, те неуклюже пролетели на несколько футов и упали на землю.

— Ну, для первого раза неплохо, — решил подбодрить меня Его Милость, — но ты сделала несколько ошибок.

Для начала тебе нужно наклониться вперёд и чуть развернуться в сторону, теперь выдвинь локоть и поверни его вниз.

Он мягко подошёл ко мне сзади, совсем близко, на какой-то момент я даже почувствовала его дыхание на тонких волосках, которые выпали из моей прически, и быстрым уверенным движение расправил мне плечи. Затем одной рукой он прижал левую руку к моему животу, осторожно взял правую за запястье и попытался приподнять ее вверх, чуть сгибая в локте.

От этих прикосновений я вздрогнула всем телом и отпрянула в сторону. Потом развернулась к нему лицом ошарашено застыла на месте. Маркиз неопределённо хмыкнул, потом провёл пятерней по волосам, откидывая их с высокого лба, и сказал:

— Хорошо, мы попробуем в другой раз. А сейчас принеси-ка мне напиться.

***

Сегодня солнце припекало как никогда. Даже птицы, казалось, затихли с лесу, спасаясь от летнего зноя.