Илинн

- Может, прижечь? - я нерешительно покосилась сначала на кровь, а потом на яркое пламя в очаге.

- Я тебе прижгу, дура! - сердито проворчал господин и плотно перехватил руку чуть ниже раны. - Принеси лучше горячей воды и чистые тряпки для перевязки! Надеюсь, они найдутся в этой дыре.

Повинуясь приказу, я попятилась к двери и ненароком опрокинула стоящее позади меня деревянное ведро, которое упало с глухим звуком и, описывая полукруг, прокатилось по полу. Схватив его за массивную ручку, я со всех ног побежала к роднику.

***

Когда вода нагрелась, мужчина сам обмыл и перевязал рану, попросив меня лишь завязать узел на повязке потуже. После этого он лёг на лежанку, устало закрыл глаза и провалился в беспокойный сон, в котором он время от времени звал какого-то Боярда.

«Наверно, так зовут его коня», — догадалась я, глядя на выступающие бисеринки пота на его лбу. Пусть себе отдыхает, мне же нужно поторопиться и найти корзину с орехами, которую я забыла в лесу. Скоро начнёт смеркаться. Ещё раз окинув взглядом лежак и спящего на нем, я надела плащ и, накинув на голову капюшон, тихо вышла из хижины.

Неслышно ступая по знакомой тропинке, я внимательно оглядывалась по сторонам: возможная повторная встреча с кабаном да и с другими лесными хищниками меня совсем не радовала. Но кругом было тихо. Неожиданно я услышала осторожное, будто извиняющееся ржание — из кустов на меня смотрел уже знакомый жеребец. Я подошла к нему поближе, животное не двигалось и только пряло ушами.

- Ну что, Боярд? Заблудился? - вспомнила я имя коня и добавила, протягивая руку к его морде: - Сам испугался и хозяина бросил.

Эх ты, бесстрашный охотник.

Его мягкие, будто шелковые, ноздри тихо чуть заметно задрожали, пытаясь уловить запах моих ладоней.

- Пойдём со мной? - с этими словами я мягко взяла его за поводья. Животное мотнуло головой и, секунду поколебавшись, тронулось с места.

Пройдя чуть дальше, я нашла и корзину. Довольная тем, что обе пропажи были благополучно найдены, я поплелась домой, сжимая ношу с орехами в одной руке и поводья, за которые вела коня, в другой.

Тот послушно шёл рядом. На пороге лачуги меня встретила Делла, которая деловито что-то жевала. Прищурив один глаз, она с подозрением покосилась на то, как я привязываю жеребца к дереву на поляне и скрылась внутри жилища.

***

Подбросив хворосту в почти погасший огонь, я посмотрела на мужчину. Кажется, у него начался жар: лицо блестело от пота, а мощная грудь тяжело вздымалась под тонким покрывалом.