Илинн

Тем более, он сам хотел знать правду.

— Однажды, — я запнулась, ощутив комок в горле, и чуть погодя продолжила: — я узнала в одной из моих книг о волшебном корне Мандрагоры…

Подбирать слова было сложно, но чем больше я открываясь, тем легче мне было говорить. Постепенно речь моя начала литься легко и свободно, словно родник неожиданно пробившийся из глубин земли. Я рассказывала и об эликсире, и ведьмах, и о всем, что произошло со мной. О том, как чуть не погибла от рук напавших от меня в лесу. О кинжале, что спас мне жизнь в опасный момент.

Его Милость слушал меня, не перебивая. Он стоял очень тихо как, невидимый хищник, затаившийся перед прыжком, но я кожей ощущала его присутствие.

— А теперь ты сможешь улететь? — раздалось у меня над ухом, когда я закончила свой горький рассказ. Я совсем и не заметила, как он бесшумно подошёл ко мне совсем близко. Теперь мы оба стояли в лучах лунного света.

Плечи мои вздёрнулись, как сложённые крылья, и вновь опустились, их тяжесть тянула меня вниз к земле.

Я сгорбилась и покачала головой вместо ответа.

— Хорошо, — чуть помедлив, пробормотал милорд.

Я оторвала взгляд от трещин на полу и резко развернулась к нему всем телом, а моих глазах застыл немой вопрос: неужели, моя участь решена?

— Твоё место здесь, — тихо сказал он, заметив мой взгляд, полный страха.

— Здесь?! Нет, я не хочу быть взаперти! — вырвалось у меня из груди. — Нет!

Отпрянуть вовремя мне не удалось — сильные руки господина в одно мгновение кольцом сомкнулись вокруг меня, не давая вырваться.

Я забилась в его объятьях.

— Твоё место здесь, — снова твёрдо повторил он, и его руки сжались ещё сильнее, не давая мне вырваться. Я сопротивлялась бесконечно долго, но наконец стихла, прислушиваясь к неожиданной мягкости в его голосе: — возле меня. Вот так. Здесь. Послушай.

Он бережно прижал меня к груди и я услышала, как гулко бьется его сердце.

Я дёрнулась, услышав его родной стук, но ослабившие хватку руки были наготове и тут же снова сжались. Уверенно и сильно, но вместе с тем бережно, чтобы случайно не смять в жёстких тисках.

Он что-то говорил мне, но я не слушала, в панике, пытаясь освободиться, пока окончательно не выдохлась. Его тёплые ладони осторожно коснулись моей спины, и я крупно вздрогнула всем телом, как испуганная лошадь, неожиданно ощутившее прикосновение чужака.

— Тшш, — его руки огладили мои лопатки, а потом скользнули вниз и сомкнулись кольцом на талии, все так же не давая мне сдвинуться с места.