Илинн

Или вот, вчерашняя свинина в пиве — просто чудо!

Услышав эти лестные похвалы, женщина зарделась, а взгляд ее и без того ласковых карих глаз смягчился ещё больше.

— Говяжья похлёбка с овощами сегодня. Ещё совсем горячая.

И в ту же минуту перед голодным Бернардом возникла большая глубокая миска, где в окружении колечек лука-порея и длинных, тонко наструганных перьев белокочанной капусты гордо возвышалась мозговая кость, чуть присыпанная шафраном.

Вдохнув ароматные пары исходившие от блюда, он тут же взял лежащую на столе ложку и принялся есть с большим удовольствием.

Бетти присела на рядом стоящую лавку и облокотившись о стол, подперла полной рукой щекастое лицо и с улыбкой полной умиления наблюдала, с каким удовольствием уплетают ее стряпню. Когда с похлёбкой было покончено, женщина проворно вскочила на ноги и, словно по волшебству, достала откуда-то другие, заранее ей приготовленные блюда и напитки и поставила их перед мужчиной. Тот окинул все взглядом, не зная, что выбрать и после минутного колебания пододвинул к себе фаршированную виноградом курицу и большую серебряную миску с салатом из трав и фенхеля.

Трапеза продолжилась.

— Как у тебя дела? Что нового? — спросил Бернард. Перестав на мгновение жадно жевать, он протянул руку к аппетитным маленьким булочкам, притаившимся рядом с пузатым глиняным кувшином с молодым вином.

— Да вот, Ваша Милость, — словно ожидающая этого вопроса, вскинулась повариха, — собираюсь вскорости на крестины. У племянницы пополнение в семье. Сыночка родила, да такого славного! Просто чудо! А сама она, пока на сносях была, рук не покладая, такой свивальник смастерила! Красота!

— Ммм… — неопределённо промычал Бернард, не то смакуя очередной кусок мяса, не то выражая восторг талантам и усердию незнакомой ему мастерицы.

Рассказы о новоиспеченных, в мокрых пеленках, младенцах его не очень волновали, но из вежливости он решил поддержать разговор. Тем более, что кухарка сегодня расстаралась на славу.

— Да, свивальник! Не пожалели аж три ярда полотна! — не унималась Бетти.

—Представляете, ваша милость! А кружево пустила тонкой лентой. И не поленилась же, столько свечей и ночей ушло на все это — и подумать страшно. Как не ослепла только! Видимо, Божья воля ей в помощь дана была, не иначе. А ещё она и чепчик смастерила, да такой крохотный, вот такой! — тут же, в подтверждении своих слов, она плотно сжала пальцы в кулак, чтобы показать истинный размер и головки ребёнка, и самого чепца. — Вот такой малюсенький.