Илинн

— Вы пришли?

Она лишь кивнула в ответ, а потом неожиданно спросила, чуть склонив голову на бок:

— Скажи, тебе не жалко мышей?

— К-каких мышей? — чуть запинаясь переспросила я, щурясь от исходящего от нее сияния.

— Тех, что ты ешь, заглатывая целиком, когда летаешь по ночам?

— Я… я не знаю… — замямлила я, но вдруг меня осенило, к чему она клонит. — Это другое!

— Другое? — колдунья удивленно приподняла тонкую бровь.

— То, что вы делаете очень плохо! — вырвалось в запале у меня из груди.

— А когда ты превращаешься в сову, то ты какая? Хорошая, — Эрания наклонила голову теперь в другую сторону и смотрела на меня с ещё большим интересом, — или плохая?

— К чему вы клоните, не пойму? — заикаясь ответила я. — Сова же не человек и живет по своим законам!

— Вот именно, — она кивнула в знак согласия, — по законам Леса. Леса, который даровал тебе защиту и покровительство, ты обещала ему служить… ты и мне обещала тоже… А теперь, как только коснулось дела, не сдержала своего слова… нехорошо… а ведь тебя ждало большое будущее.

— Но это же не мышь, а ребёнок! — закричала я ей в ответ. — Это совсем другое!

— Мышонок или ребёнок, для Леса нет большой разницы. Для него все они часть единого… но людям этого не понять.

— Но я ведь тоже человек! Я не могу пойти на такое!

— Человек… — задумчиво повторила она, словно пробуя на вкус каждый звук этого слова. — Несмотря на всю магию и силу, что ты получила от нас? Ну что же, ты сделала свой выбор.

Я резко распахнула глаза, пробуждаясь ото сна.

«Делла! Да чтоб тебя!»

Вокруг стояла глухая ночь. Я села на лежанке и огляделась по сторонам. Козы в лачуге не было, а протяжные звуки, жалобно просящие, издавались откуда-то со двора.

— Беее, — раздалось совсем близко за дверью, — беее…

— Да иду уже! — раздраженно побурчала я, поднимаясь на ноги. — Сейчас открою. Угораздило же тебя шастать где-то, ночь же на дворе.

Я подошла к двери, которая не была заперта на засов и потянулась к ручке. В ту же минуту вкрадчивое блеяние затихло. Я насторожилась, и непроизвольно отдёрнув руку, внимательно прислушалась.