Проклятая

— Джесса прикусила губу, понимая, что разговор по душам со слугой — не самое правильное занятие. Но он был так добр и проявлял к ней такое участие. А она просто хотела выговориться.

— Вы не дали своего согласия? — искренне удивился собеседник.

Вздохнув, девушка печально посмотрела на него и ответила:

— Не я, а его отец. И не думаю, что герцог согласится.

— И в чём же причина такой уверенности? — Слуга спустился на пару ступеней и приглашающим жестом предложил ей следовать за собой.

— Потому что я не ровня его сыну.

Слуга хмыкнул и некоторое время молча вёл Джессу за собой. И только когда они спустились в холл и повернули в один из коридоров спросил:

— А вы не задумывались, что отец хозяина хочет, чтобы его сын был счастлив в браке? Все его сыновья, — дополнил он немного тише.

— Вы и правда так считаете? — неуверенно поинтересовалась Джесса.

Но ответ услышать не успела. Одна из дверей открылась, выпуская им на встречу Рейва и Арета.

— Отец!

— Ну вот как же вы не вовремя, — расстроился тот, кого Джесса ошибочно приняла за слугу. — А ведь так хорошо общались! Правда ведь, милая?

На ошарашенную девушку уставились две пары зелёных и одна пара чёрных вопрошающих глаз. Приоткрыв рот, она поняла, что не может выдавить из себя и слова, поэтому просто послушно кивнула.

— Ты ведь её не запугивал? — недобро прищурившись, спросил Рейв, подходя к своей невесте.

— Да зачем мне это? — обиделся могущественный герцог Богат ди Негойский. — Я тебе что, на ледяников твоих похож?

— Ты не о том спрашиваешь, — вмешался Арет, заметив, как Джесса слегка побледнела. — Лучше поинтересуйся, понравилась ему твоя невеста.

— Ещё не понял, — видимо из вредности заявил герцог, и всё же добавил: — Но девочка вполне милая.

«Хочу назад, в крепость», — с тоской подумала Джесса и незаметно ухватила Рейва за полу пиджака, так пытаясь обрести хоть толику душевного равновесия.

Глава 9

Сидя перед изящным белым трюмо, Джесса рассеянно проводила расчёской по так и не вернувшим каштановый цвет волосам. Встреча с грозным герцогом Негойским выбила её из колеи на несколько дней. И всё это время он гостил в доме старшего сына. Только Арет, как попросил называть его брат Рейва, и Март уехали в другой дом. Если честно, то девушка предпочла бы совсем другой расклад. А через час ей предстояла новая встреча с отцом своего жениха.