Проклятая

Порыв ветра бросил магу в лицо горсть колких снежинок, поднятых с широкой полосы вечномёрзлой земли. Даже в самую жаркую летнюю пору здесь царил холод, будто кто-то могущественный поставил невидимый барьер, не допускающий на эти земли тепло. Стерев влажные следы с лица, маг прошёл про проложенной разведкой тропке до того места, где она заканчивалась. Идти пришлось около часа, что так же не добавляло благодушия. Рейв прекрасно помнил, как быстро могут передвигаться ледяные монстры. А значит, дорога, на которую он потратил час, у них заняла вдвое меньше времени.

«Слишком рано и слишком близко», — с досадой подумал Рейв, внимательно изучая кору деревьев, исполосованную глубокими бороздами, так же, как и следы на земле покрытыми изморозью.

Его вновь спасло наработанное чутьё. Тело подалось в сторону ещё до того, как мужчина понял, что именно его насторожило. А спустя лишь один краткий миг на то место, где он только что стоял, опустилась синюшная когтистая лапа, загрёбшая когтями землю. Перекатившись под высокую кряжистую сосну, Рейв рывком поднял себя и юркнул за ствол.

Вслед за этим раздалось немного сиплое рычание, а мелкая щепа разлетелась в разные стороны.

«Совсем не пушистик, — пронеслась в голове шальная мысль. — Хорошо, что один, значит, есть небольшой шанс».

Рейв слишком хорошо знал этот класс монстров. Гладкокожие, гибкие и невообразимо худые, они, тем не менее, обладали большой силой и выносливостью. Отличные разведчики, умеющие прятаться и выжидать добычу долгое время.

Многие стражи погибли от их когтей, не сумев заранее обнаружить присутствие врага.

Отпрыгнув назад как можно дальше, маг выпустил в монстра струю пламени, стремясь не столько покалечить, сколько ослепить. Ему нужно было время на создание огненной сети. И пока монстр катался по земле, сбивая пламя, Рейв быстро сплёл заклинание, растянув в руках импровизированную сеть. Она напоминала скопление хаотично кружащихся искр, но при этом не выходящих за некую невидимую границу. Не став терять время, маг накинул сеть на монстра и затянул её.

В ответ раздалось визгливое сипение, и тварь пуще прежнего принялась вертеться по земле. Вот только от жалящих объятий избавиться не получалось. Многие бы решили, что это самый удачный момент, чтобы добить врага. Но Рейв уже давно не был самоуверенным новичком. Он прекрасно знал, чем это могло обернуться. Где-то поблизости точно должны были прятаться ещё разведчики. А значит, нужно убираться отсюда как можно быстрее.