Проклятая

— Не у меня, а у Маюры, — парнишка понизил голос до шёпота. — Она вчера перед тем, как уснуть, всё твердила, что идут пушистики, указывая в сторону Ледяного ущелья. И добавила, что это секрет.

Рейв не удивился, прекрасно понимая, что маленькая девочка, да ещё и пострадавшая от нападения ледяных монстров, точно не сумеет сохранить всё в секрете. Расчёт был на то, что к её лепету никто не станет прислушиваться. Но из-за начавшегося снега и вчерашних слов Ларча всё могло пойти не по плану.

— Март, помнишь, я говорил, что врать нехорошо? — спросил мужчина и, дождавшись кивка, продолжил: — Так вот, иногда враньё жизненно необходимо.

Когда Маюра вновь начнёт говорить про пушистиков, переключай её внимание на что-то другое, а остальным говори, что это про снег, про котов, или увиденных на картинке цыплят. Ври как только можешь, но не допусти панических настроений!

Паренёк мгновенно спал с лица, широко раскрытыми глазами глядя на коменданта. Ему не нужно было объяснять, что всё это значит. Прошло почти два года с того страшного дня, когда он вдруг стал главой своей уменьшившейся семьи.

Но спустя некоторое время он сумел взять себя в руки и ответил:

— Я понял, наставник.

В этот раз Рейв не стал поправлять его, только сжал его плечо, так оказывая молчаливую поддержку. И, стоило признаться, он гордился Мартом. Не каждый подросток в четырнадцать лет, увидев смерть родителей от ужасающих тварей, сумеет отбить у одной из них свою сестру и сбежать вместе с ней. С тех пор он никогда не жаловался, стараясь стать для сестры хорошим защитником.

Только Рейв, взявший мальчишку под своё крыло, знал, что по ночам его мучают кошмары.

«Ничего, он обязательно справится», — подумал мужчина, вскакивая в седло.

Только выехав за ворота, он пустил своего коня галопом. Дорога оказалась на удивление пустынной. Обычно в это время было полно телег, двигающихся из города в город. Сейчас же ему встретились только две. И это показалось недобрым знаком. Рейв остановил возницу последней увиденной телеги, решив расспросить.

И получил ответ, о котором уже и сам подозревал.

— Так зима ранняя в этом году, — ответил мужик, жуя соломинку. — А мы все прекрасно помним, чем это грозит. Мне-то уже шестьдесят третий год идёт, а я до сих пор вспоминаю всё, как будто это было вчера.

— Понятно. — Почему-то переубеждать возницу, утверждая, что всё будет хорошо и повторения трагедии не случится, не хотелось. Да и не привык Рейв давать пустых обещаний.