Белый китель, белое платье

- Ах, как метко вы выражаетесь! У вас это семейное, – глядела на него Сталья светящимися глазами.

- Благодарю. Хотя и не всем членам семьи достаётся то, чем владеем на протяжении веков, – многозначительно произнёс он, вскидывая подбородок.

Женщина безмолвно похлопала глазами и оставила его слова без внимания. Блеснув золотом монокля, Крёст бросил на брата быстрый, полный льда взгляд и удалился. Внутри Лурка поселились сомнения, вызванные двусмысленной речью, произнесённой с определённой целью, но какой – этого он не понимал, а потому слабо улыбался, пытаясь скрыть смятение.

Сыграны завершающие аккорды вальса, и кавалеры повели дам до стульев. Сталья кивнула хозяину и проследовала к дочерям, чтобы как можно скорее разогнать туманные девичьи мысли. Незаметные слуги разносили подносы с бокалами, подавали веера и провожали до уборных. Ненадолго прервавшись, музыканты смачивали горло, спешно бросали в себя закуски и приступали к очередному туру. Глядя на оживлённый зал, ещё переводящий дух после танца, Лурк чувствовал себя окаченным водой, мокрым, с липкой тиной на плечах, пахнущим солью и рыбой.

Гадливость не пропала и тогда, как вошли молодые.

Громкие, приятственные аплодисменты раздались, когда гости заметили Мортэуса и Эмилию. Молодожёны смущённо улыбались, и казалось, они стеснялись постоянного внимания и собственной красоты. Они стали на середину зала, и Мортэус, кивнув музыкантам, стукнул пятками блестящих сапог, с чувством кивнул и протянул руку девушке. Эмилия робко улыбнулась, придерживая юбки, присела и осторожно положила ладонь на его.

Зазвучала музыка. И был сделан первый шаг. Их стройные, изящные белые фигуры завораживали, заставив остановиться на полушаге, на полуслове и полуделе. Длинная, богато украшенная вышитыми от руки цветами и птицами юбка покорно скользила за хозяйкой-красавицей, изредка робко задевая сапоги юноши. Птицы взмывали к верхушкам деревьев, стволы которых подчеркивали талию девушки, и листья их, с тонкими прожилками и их разнообразными рисунками, будто тянулись к милому лицу Эмилии.

Из-под коротких рукавов показывалась нежная кожа плеч и локтей. Расписанные звёздами перчатки то лежали на сильных плечах Мортэуса, то поддерживали ткань, то мельком прикрывали смущённое лицо. Волосы волнами, как водопад, струились на листья, скрывая их от любопытных глаз. Голову украшал плетённый из искусственных цветов венок.

Гости неотрывно наблюдали за танцующими, некоторые забывали дышать и спохватывались, чувствуя головокружение.