Хранительница дракона

Пожалуй, даже мечтала однажды забрать их с собой в большой город и избавить от вечных изнурительных работ в огороде и кузнице.

— Ну… хоть вечером на реке тебя ждать? — спустя несколько минут молчания уточнила Астрид. Сняла фартук и поправила юбку сарафана. — Искупаться, венки пустить… на мужа будущего погадать.

Она подмигнула Эрике, и та слабо улыбнулась, опуская голову.

— Я ведь не маленькая уже на принцев гадать, — заметила она негромко, а Астрид насмешливо всплеснула руками.

— Может, и не маленькая. Но ради забавы хотя бы, ну! Работай в праздник, если тебе так хочется, но когда же ты тогда время семье уделишь?

Эрика невольно смутилась и отвела глаза.

Потом все же сдалась, вешая сумку на плечо.

— Ладно, мам, — теплее улыбнулась она. — Я вечером зайду, оставлю сумку, и мы пойдем на речку, хорошо? Тем более Ребекка звала…

— Ну вот, заодно с подругой детства пообщаешься да с дочерью ее познакомишься! — обрадованно закивала Астрид и стала выпихивать дочь из дома, чтобы закрыть за ними дверь. — Может, и сама о семье наконец задумаешься.

А то смотри, я ведь так могу и внуков не увидеть!..

— Ох, Оверст… — несчастно протянула Эрика и тут же вскинулась, выходя на крыльцо дома: — Мама! Не хочу я пока о семье и детях думать, ну! Я как представлю, что было бы, если бы я тоже в восемнадцать родила, так сразу плохо становится.

— Иногда мне кажется, что учеба не идет тебе так уж на пользу, — Астрид покачала головой и, закрыв дверь на замок, вместе с дочерью отправилась к калитке. Продолжать причитания на тему внуков она, очевидно, не собиралась.

— Кстати, милая, отец с Калле заходили.

— Да? — без особого интереса отозвалась Эрика, довольно подставляя лицо солнечным лучам. Все же как бы ей ни нравилось жить в Венлигвене, климат родной деревни ее устраивал куда больше. Особенно летом. — И что сказали?

— Что на ярмарке заметили нага сегодня, — Астрид поморщилась, а Эрика невольно насторожилась. — Он приставал к дочери Дорты, но его выгнали. Кажется, нагу от твоего отца досталось… Я к тому, что раз уж идешь к домику целителя в лесу — то будь осторожна, хорошо?

Эрика вздрогнула и, выйдя с участка, смерила мать холодным взглядом.

Поджала губы и прикрыла глаза в попытке успокоиться и не поругаться. «Ну вот, поэтому я и не хочу жить в этой деревне, — напомнила себе Эрика. Выдохнула и открыла глаза, глядя на Астрид. — Бедный наг… надеюсь, он хотя бы жив».

— Ладно, мам, — все же заставила себя выдавить девушка и натянула улыбку. — Я постараюсь быть осторожной.